HYPOALLERGEEN Help de huid

Hypoallergene produkten kennen de laatste jaren een grote opmars. Een modegril ? Pure marketing ? Het antwoord op een reële behoefte ? Eén ding is zeker : de vraag naar verzorgingsprodukten voor de huid is toegenomen, en dat geldt zowel voor mannen als voor vrouwen.

SUZANNE LAMBERTS

De reaktieve opperhuid wordt stilaan een maatschappelijk fenomeen. Marie-Thérèse Trébosc, scheikundig ingenieur bij het Centre de Recherche Cosmétique Pierre Fabre in Toulouse, houdt zich bezig met wetenschappelijk onderzoek rond de hypoallergene produkten en geeft tekst en uitleg.

Wat is een hypoallergeen produkt ?

“Zo’n produkt is in de eerste plaats bedoeld om de kans op allergieën zoveel mogelijk te beperken. In principe biedt elk bestanddeel van de formule reeds zekerheid. Maar het organisme kan altijd onverwacht reageren op één van de tien, twaalf ingrediënten van de samenstelling. Het zou dan ook onjuist zijn de term ‘niet-allergisch’ te gebruiken, zelfs voor produkten die keer op keer opnieuw zijn getest onder uiterst strikte voorwaarden. Er blijft altijd een heel klein risico bestaan. “

Wanneer mag een produkt zich hypoallergeen noemen ?

“De wetgeving is niet duidelijk op dit gebied. Er wordt niets opgelegd. Elk merk dat deze benaming hanteert, moet voor zichzelf uitmaken welke produktsamenstellingen de gedane beloften kunnen waarmaken. Zij worden verondersteld te voldoen aan zeer strenge tolerantie-eisen. Beruchte allergene substanties, zoals formol en zijn derivaten, lanoline, bepaalde parfums… worden sowieso geweerd.

Vooraleer een nieuw bestanddeel kan worden geïntegreerd zijn er twee, drie tot wel vijf jaren research nodig om zowel het belang, de doeltreffendheid als de volkomen onschadelijkheid ervan te testen. De afgewerkte produkten worden ook nog eens uitvoerig getest op allergische proefpersonen. Als er niet te veel onbekende faktoren meespelen, gaat het al gauw om 50 tot 100 personen. Waagt men zich echter op geheel nieuw terrein, dan wordt het onderzoek nog veel verder doorgedreven. In zo’n geval worden soms wel vijfhonderd gevoelige vrijwilligers ingezet en wordt de hulp ingeroepen van talrijke artsen en dermatologen om de proeven op te volgen. “

Kan men allergisch worden door langdurig hetzelfde produkt te gebruiken ?

“Er zijn gevallen van sensibilizatie bekend die te wijten zijn aan langdurig gebruik. Meestal zijn ze toe te schrijven aan fysiologische en psychologische veranderingen. Stress, hormonale pieken, vermoeidheid, bepaalde geneesmiddelen kunnen de huid gevoelig maken. In elk geval, ook in de cosmetica is de wet van de verandering van toepassing. Je draagt ook niet het hele jaar door dezelfde kleren. Voor onze huid is dat net zo : zij ‘kleedt’ zich anders afhankelijk van de seizoenen en de leeftijd. De verleiding is trouwens groot om nieuwe produkten uit te proberen. Daar is niets op tegen, de huid zal er misschien van opkikkeren. “

Irritatie of allergie : wat is het verschil ?

“Hierrond heerst veel verwarring. In beide gevallen kan de huid immers dezelfde symptomen vertonen. Een allergoloog ziet het verschil. Is er sprake van ontstekingen, oedeem, zwellingen, dan is de kans groot dat we met een allergische reaktie te maken hebben. Rode vlekken, prikkelingen, een trekkende huid, jeuk wijzen op irritatie. Dit is een banaal fenomeen dat onmiddellijk optreedt : omdat het produkt slecht aangepast is, te veel of te weinig gekoncentreerd is, te rijk of juist te arm, of ook omdat de tolerantiegrens van de huid afneemt. Een allergie daarentegen, manifesteert zich nooit bij het eerste kontakt. Er gaan soms weken voorbij voor het immuunsysteem tegen de allergene stof reageert. Nadien zal de huid echter reageren telkens wanneer het organisme de ongewenste indringer herkent. “

Geen ruimtevaarder, maar een laborant die in een steriele omgeving produkten bereidt die buiten alle verdenking staan.