HEZBOLLAH

Partij van God

Het boek Hezbollah van de in Londen wonende journaliste Hala Jaber begint met een tafereel, waarin verbijstering, waanzin en vreemd genoeg ook een ongemakkelijk stemmende ontroering van de bladzijden gutsen. De vier jaar oude Mohammed kijkt er naar een video, net zoals hij elke avond doet in de groezelige woning in de zuidelijke banlieue van Beiroet. Op de korte, primitief opgenomen film ramt een auto een Israëlisch konvooi. De 450 kilo explosieven in de wagen blazen niet alleen de kamikaze-chauffeur op, maar doden ook een dozijn Israëlische soldaten. De zelfmoordenaar was de vader van Mohammed en nog twee kinderen. De jongste was nauwelijks vier maanden oud toen vader zich uitverkoren achtte. Vooraf had hij zijn actie rustig aangekondigd aan zijn 23-jarige vrouw.

De ondertitel, De meest geheimzinnige en gewelddadige organisatie ter wereld, doet vermoeden dat er tal van opzienbarende scènes zullen volgen. Uiteraard heeft Jaber het nog over het kamikazefenomeen, maar haar stevig gestoffeerde boek valt op de eerste plaats op door de genuanceerde behandeling van het onderwerp. Als één van de weinigen kon Jaber talloze strijders en de leiders van de gevreesde terreurbeweging interviewen. Ze hemelt de sjiïtische extremisten zeker niet op, verre van, maar toont even goed aan dat Israëlische blunders gezorgd hebben voor de opkomst van de groepering.

Hezbollah betekent letterlijk Partij van God. In 1985 werd ze officieel opgericht als politieke partij in Libanon, maar haar militaire vleugel was al eerder actief. Steun waaide aan uit Syrië en Iran. De gewapende strijders kwamen vooral uit de ook al sjiïtische Amal-militie. De nieuwe organisatie ontstond uit het verzet tegen de Israëlische bezetting van Zuid-Libanon. Israël houdt er zowat tien procent van het grondgebied onder controle. Hoe moeilijk en relatief die controle verloopt, is de jongste tijd alsmaar duidelijker geworden. De Hezbollah blijft Katyusha-raketten afvuren en zelfmoordcommando’s op pad sturen.

Jaber beweegt zich als een vis in het water in deze nochtans erg gecompliceerde wereld. Ze kent het Midden-Oosten dan ook door en door. Lange tijd bracht ze verslag uit van de Libanese burgeroorlog en van verschillende gijzelingsdrama’s. Zelfs de Golfoorlog maakte ze van nabij mee. Met dit boek schildert ze niet alleen een vrij helder portret van de geheimzinnige organisatie, ze wakkert ook de actuele discussie aan over de militaire tactiek en politieke strategie van Israël.

LDD

Hala Jaber, Hezbollah De meest geheimzinnige en gewelddadige organisatie ter wereld. Kosmos/Z&K, 240 blz., 760 fr.