Het ballenbadgevoel

Vorige maand opende Play Beach een tweede binnenspeeltuin in Waregem. Berekende gok of gegarandeerd succes?

Dikke regendruppels en een snijdende noordoostenwind. Behalve een masochistische wielertoerist zijn er maar een paar mensen die met dit weertype zijn opgezet. Tine Ceusters is er één van, maar dan uit puur zakelijke overwegingen. Zij is namelijk zaakvoerder van Play Beach, een bedrijfje dat twee binnenspeeltuinen uitbaat.

Ceusters zette haar eerste stappen in deze sector zowat drie jaar geleden. Het zwembad van Gentbrugge was afgekeurd en het stadsbestuur was op zoek naar een nieuwe bestemming voor het gebouw. Het concept van de binnenspeeltuin is niet nieuw, geeft Ceusters toe, maar ze probeert toch een aantal eigen klemtonen te leggen. Het gros van de investeringen gaat hoe dan ook naar de speeltoestellen, die per vestiging bijna 150.000 euro kosten. De uitgaven voor de cafetaria daarentegen worden zo laag mogelijk gehouden.

Velen plaatsten grote vraagtekens bij de economische haalbaarheid van een binnenspeeltuin. De banken op kop. “Zij hadden geen referentiemateriaal, daarom deelden ze ons categoriek in bij de horeca. Niet meteen een sector waar de banken hoog mee oplopen,” weet Ceusters. Een goed businessplan en een bankier die toch in haar geloofde, brachten uiteindelijk redding. Die terughoudendheid blijkt achteraf echter ongegrond. Vanaf het eerste jaar was Play Beach rendabel. De brutomarge bedroeg vorig jaar bijna 153.000 euro, waarvan iets meer dan 23.000 euro nettowinst overbleef.

Beide cijfers zullen dit jaar allicht een stuk hoger liggen, want vorige maand werd in een oude tennishal in Waregem een tweede vestiging geopend. “We hadden ondertussen de ervaring, waarom die niet aanwenden in een volgend project?” dacht Ceusters.

Het speeltuinproject was misschien een berekende gok, maar Ceusters kwam beslagen ten ijs. Met haar vennootschap Gent Event stond ze bijvoorbeeld in voor de organisatie van het wereldkampioenschap aerobic. Ook aan de organisatie van het Europees kampioenschap voetbal in ons land werkte ze mee. Ceusters, een vroegere stafmedewerkster van het Rode Kruis, slaagt er wonderwel in om privé en zaken met elkaar te combineren. Ze werd dit jaar dan ook genomineerd voor de Womed Award, een trofee die het Centrum voor Zelfstandig Ondernemende Vrouwen uitreikt.

D.V.T. [{ssquf}]