De bank-verzekeraar Belfius neemt een participatie van 30 procent in Immovlan, naast Roularta en Rossel. Het doel is van Immovlan het referentieplatform voor digitaal vastgoed op de Belgische markt te maken. De nieuwe samenwerking moet de trafiek op de website stimuleren en de ‘mobile first’-strategie versterken.
Concurrent Immoweb is al jaren de afgetekende marktleider in vastgoedzoekertjes, maar Immovlan is vast van plan de kloof te verkleinen. De website groeit weliswaar al vier jaar onafgebroken, maar door een nieuwe aandeelhouder moet die in een stroomversnelling komen.
De Rossel Groep (de uitgever van de Sudpresse-kranten en Le Soir) en Roularta Media Group (de uitgever van onder andere Trends en Knack) zetten het aandeelhouderschap van Immovlan open voor Belfius. De bank-verzekeraar neemt 30 procent van de aandelen, de twee andere behouden elk 35 procent. Wat Belfius daarvoor betaalt, blijft geheim.
De ambitie van het trio is wel duidelijk: van Immovlan het digitale referentieplatform voor vastgoed op de Belgische markt maken. “Onze participatie in Immovlan past perfect in onze ambitie om te blijven innoveren in de Belfius-app, om zo een allround partner te zijn voor onze klanten bij hun woonprojecten”, zegt Marc Raisière, de CEO van Belfius. “Zo kunnen we onze vastgoedstrategie versterken.”
Met de komst van Belfius zullen Rossel en Roularta de realisatie van hun ambitie kunnen versnellen. “We hadden met Rossel een plan opgesteld”, zegt Xavier Bouckaert, de CEO van Roularta Media Group. “We hebben die doelstelling gedeeltelijk gehaald, aangezien onze omzet de afgelopen jaren met gemiddeld 20 procent per jaar is gegroeid. Maar de markt is bijzonder competitief en we moeten onze transformatie versnellen. Dankzij Belfius kan Immovlan zijn innovatieve ‘mobile first’-strategie sneller invoeren en de leider worden in het aantal advertenties, bezoeken en transacties. We zijn heel enthousiast. We waren niet echt op zoek naar een nieuwe partner, omdat we de groei zelf konden financieren. Maar met de digitale expertise van Belfius kunnen we onze doelstellingen sneller bereiken.”
Door de integratie van Immovlan in de Belfius-app wordt het vastgoedplatform veel meer zichtbaar, want de app heeft 1,4 miljoen dagelijkse bezoekers.
Iedereen wint
De operatie, die uniek is op de Belgische markt, is voordelig voor alle partners. Door de integratie van Immovlan in de Belfius-app wordt het vastgoedplatform veel meer zichtbaar, want de app heeft 1,4 miljoen dagelijkse bezoekers. “Dat zijn 1,4 miljoen extra potentiële kopers”, zegt Eric Spitzer, de CEO van Immovlan. “Met meer gebruikers en meer zichtbaarheid kunnen we ook het vastgoedaanbod uitbreiden en nieuwe diensten voor onze gebruikers opzetten.”
De voordelen voor Belfius zijn ook duidelijk. De bank zit al in de vastgoedsector met haar hypotheekleningen, die 18 tot 20 procent van haar activiteiten uitmaken. Ze heeft ook een dochteronderneming, Belfius Immo, die vastgoedprojecten ontwikkelt die vooral aan haar klanten-investeerders worden aangeboden. Een project stroomopwaarts voltooit de cirkel.
“Door Immovlan in onze app te integreren, kunnen onze klanten veel gemakkelijker alle advertenties op de markt raadplegen”, legt Marc Raisière uit. “Een woning kopen of verkopen wordt almaar meer een digitaal proces. Met Immovlan maken we ons aanbod ook breder. Het omvatte nu al een breed scala niet-financiële, praktische en nuttige diensten.” De integratie biedt de bank-verzekeraar ook de kans om andere financiële producten aan te bieden. “Onze gebruikers kunnen dan een woning te koop of te huur aanbieden, een lening of verzekering afsluiten, of het Jaimy-platform gebruiken voor verbouwings- of renovatiewerkzaamheden”, legt de CEO van Belfius uit. “Maar het biedt ons ook nieuwe perspectieven in dataverwerking, aangezien we de behoeften van onze klanten die op zoek zijn naar een woning beter kunnen begrijpen en hen eventueel beter kunnen begeleiden. Het enige wat nog ontbreekt in ons vastgoedaanbod, is de functie van makelaar. Maar de wet verbiedt de banken dat. We zullen het dus zonder moeten stellen.”
De nieuwe samenwerking moet het mogelijk maken de ambitie van de aandeelhouders te realiseren: Immoweb van zijn voetstuk duwen, in trafiek en innovatie. “Ik denk dat Belfius de middelen heeft om de waarde van Immovlan te verhogen door die verticale integratie”, besluit Marc Raisière. Immovlan zou tegen het einde van het jaar beschikbaar zijn op de Belfius-app.
Tweede speler op de markt
In België verdelen vier spelers de markt van digitale vastgoedadvertenties. Immoweb is de onbetwiste leider, met dagelijks meer dan 350.000 bezoekers. Daarachter komen Immovlan (165.000), Zimmo (vooral in Vlaanderen) en Logic-Immo.
“Sinds mijn komst vier jaar geleden heb ik nooit gezegd dat ons doel was Immoweb in te halen”, zegt Eric Spitzer, de CEO van Immovlan, die aan het hoofd staat van een team van zo’n dertig mensen. “Dat was al die tijd veel te ambitieus. Vier jaar geleden hadden we amper 40.000 bezoekers per dag, vandaag is dat cijfer al verviervoudigd, met zelfs een piek van meer dan 200.000 bezoekers tijdens de lockdown. Die grens willen we regelmatig oversteken.”
Is het nu realistisch om Immoweb het vuur aan de schenen te leggen? De website had bij haar start de boulevard open liggen en kon zich rustig vestigen. Haar onttronen wordt geen gemakkelijke taak. “Maar Immovlan heeft amper 10 procent minder eigendommen op zijn site staan”, vervolgt Eric Spitzer. “En ons imago bij de makelaars is veel beter. Bovendien is Immovlan veel goedkoper.” Immovlan biedt jaarlijks 140.000 woningen te koop aan.
Immovlan wordt nu via de Belfius-app beschikbaar voor de klanten van de bank-verzekeraar, maar uiteraard kan iedereen het platform nog altijd vrij bezoeken. “Het aantal bezoekers van alle sites en apps wordt samengevoegd”, legt Eric Spitzer uit. “Ons doel is meer en meer aanvullende diensten aan te bieden op ons platform. Dit partnerschap is een nieuwe stap voorwaarts. Het zal meer bezoekers genereren, meer contacten, wat gunstig is voor de vastgoedmakelaars. Hun rendement op de investering zal veel beter zijn.”
Belfius is een nationaal merk, waardoor Immovlan ook meer aanwezig zal zijn op de Vlaamse markt. “Onze ambitie is uit te breiden over heel België. Wij denken dat we een aanzienlijk groeipotentieel hebben en dat onze omzet op een beredeneerde en evenwichtige manier kan worden verhoogd.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier