SKIL. ZONDER HULP VAN DERDEN

Gentenaar Jan Jan Sabbe runt zijn bedrijf vanuit zijn bed. Omdat het niet anders kan.

Gentenaar Jan Jan Sabbe (39) runt een bedrijfje dat oplossingen zoekt voor de problemen van zwaar gehandicapten. Maar omdat hij alleen zijn hoofd kan bewegen, en verder totaal verlamd is, bestuurt hij NV Skil vanuit zijn bed. Zijn kantoor-slaapkamer is dan ook uitgerust met de modernste snufjes op gebied van hulpmiddelen. Via een afstandsbediening die bestuurd wordt met een reeks blaasschakelaars, kontroleert hij de omgeving. De televisie of de radio aanzetten, de voordeur openen, de lichten uitdoen, en zelfs telefoneren, kan hij zonder hulp van derden, met zijn mond. En zijn computer bedient hij via een lasertje dat hij op een brilmontuur heeft laten monteren. De letters die hij met de laserstraal aanwijst op het toetsenbord, verschijnen op het computerscherm.

Het idee om een bedrijfje rond hulpmiddelen op te starten, ontstond vanuit de problemen die hij zelf ondervond. Ondanks zijn handicap wou hij zijn zelfstandigheid onder geen beding opgeven en dus moest de omgeving zo goed mogelijk aangepast worden aan zijn beperkte mogelijkheden. Het viel hem daarbij op hoe moeilijk het is om geschikte hulpmiddelen te vinden.

“Probeer bijvoorbeeld maar eens een toestel te vinden dat pagina’s omslaat, zodat een verlamde zelf een boek kan lezen, ” legt hij uit. “Een bijkomende moeilijkheid is dat elke gehandicapte anders is en dus andere noden heeft. ” Skil richt zich volgens Jan Jan Sabbe vooral naar gehandicapten die zelfstandig willen blijven wonen.

“Ze nemen kontakt met ons op, leggen hun moeilijkheden uit, en wij gaan op zoek naar de beste oplossingen. Waar ook ter wereld. “

NV Skil bestaat bijna 5 jaar en stelt anderhalve administratieve kracht te werk, Jan Jan Sabbe zelf niet inbegrepen. Bovendien heeft hij enkele betaalde assistenten die elk om beurt bijspringen en die hem helpen bij allerlei praktische problemen.

Het bedrijfje haalde in 1994, het jaar waarin voor de eerste keer winst werd gemaakt, een omzet van 8 miljoen frank. Al bij al blijft het knokken. Zegt Sabbe : “Het is voor gehandicapten nog steeds niet vanzelfsprekend om zich te omgeven met hulpmiddelen. In de eerste plaats weten ze niet wat er allemaal op de markt is, en in de tweede plaats moet er eerst nog een mentaliteitswijziging plaatsvinden. De gehandicapten moeten meer leren opkomen voor hun zelfstandigheid. En dan heb ik nog niet gesproken over de financiële drempel. De meeste hulpmiddelen zijn niet opgenomen in de nomenklatuurlijst van het Vlaams Fonds voor de Sociale Integratie van Personen met een Handicap en worden dan ook niet terugbetaald. “

JAN JAN SABBE (NV SKIL)Hulpmiddelen voor gehandicapten.