Op eigen benen door de crisis

Een jaar geleden ging het Belgisch-Nederlandse Arseus, een afsplitsing van Omega Pharma, naar de beurs in Amsterdam en Brussel. Dat was niet zonder risico’s voor CEO Ger van Jeveren en financieel directeur Jan Peeters, want toen al was het financiële stormweer zichtbaar. Maar Arseus, leverancier van goederen en diensten aan de professionele gezondheidszorg – zoals bejaardenhuizen en tandartsen – zette door.

Ger van Jeveren: “Uiteraard heeft onze beurskoers te lijden gehad onder de crisis, maar we deden het wel beter dan de beursindexen. Bovendien zijn onze relaties met de banken uitstekend en beschikken wij over voldoende financiële middelen om deze moeilijke tijden zonder problemen door te komen. Arseus heeft weinig last van de economische schommelingen.”

Rotterdammer Ger van Jeveren was eerst onderwijzer, maar dat bleek niets voor hem te zijn. In 1985 trok hij naar Pharbita Generics, dochter van de Nederlandse groep Medicopharma, eerst als verkoper om snel door te stoten naar de positie van commercieel manager. Dat de man ambities heeft, bleek toen hij in 1990 Pharbita achter zich liet en Fagron Farmaceuticals oprichtte. In 2000 verkocht hij zijn bedrijf aan Omega Pharma en ging er ook aan de slag. Tussen 2003 en 2005 bouwde hij Fagron uit, en later de hele business-to-businessdivisie. In 2005 stelde hij samen met Jan Peeters het plan op om die activiteiten af te splitsen van Omega Pharma. In 2006 werden Jan Peeters en Ger van Jeveren respectievelijk financieel directeur en CEO van Arseus.

Arseus is sindsdien een lieveling geworden van het kleine kransje van beursanalisten voor wie koopadviezen bijna een must zijn. Ger van Jeveren: “De verkoop is het voorbije kwartaal met 18 procent gestegen en op jaarbasis met 17 procent. We blijven bij onze doelstelling om in 2010 een omzet van 500 miljoen euro te realiseren.” Waarop CFO Jan Peeters trots inpikt: “En we zullen ook onze marges verbeteren.”

Het businessmodel van Arseus is gebaseerd op zowel interne groei als overnames. Ger van Jeveren heeft geen last van verhalen over geflopte overnames: “Wij zijn de consolidator in de sector en creëren de trends. Bedrijven snel en goed integreren, is ons handelsmerk. Wij namen al een zestigtal bedrijven over en dat gaat uitstekend. Het is een kwestie van goed aanvoelen.” Waarbij Jan Peeters stelt: “Men moet goed inschatten of een overname niet te veel tijd en geld gaat kosten. En desnoods wijzen wij een koop af.”

Ger van Jeveren (48)

IS: CEO van Arseus

VRIJE TIJD: Arseus

WVD