Punch redt ketelbouwer

Uit de as van de failliete ketelbouwer uit Diegem verrijst een nieuwe Wanson Industries. Het beursgenoteerde Punch International neemt een participatie van 33,3%.

Deze beursgenoteerde producent van elektronische componenten uit Sint-Martens-Latem participeert voor één derde in het maatschappelijk kapitaal (750.000 euro of 30,25 miljoen frank). Samen met Kafina verleent Punch nog een achtergestelde, converteerbare obligatielening van 500.000 euro (20,17 miljoen frank) aan Wanson Industries. Met deze diversificatie zet gedelegeerd bestuurder Guido Dumarey van Punch International zijn eerste stap in de milieumarkt. Naast verbrandingsinstallaties ontwikkelt het wereldbekende Wanson ook slibdroog- en waterzuiveringssystemen.

De sector van de consumentenelektronica _ de klassieke doelgroep van Punch _ lijdt sterk onder de huidige laagconjunctuur. Dat speelt ook de Oost-Vlaamse onderaannemer parten. In het eerste semester van 2001 boekte de groep een omzet van 51,5 miljoen euro (2,078 miljard frank), of een daling met 6%. De afgelopen maanden sloot de EMS-provider ( Electronic Manufacturing Services) de afdeling plaatbewerking in Evergem en zijn dochter in Hongarije. Ook legde Punch een provisie van 500.000 euro aan om de verliezen van haar Franse fabriek in Dreux te dekken. Ten slotte startte het bedrijf een rechtszaak tegen Sagem, omdat de Franse elektronicagroep minder producten zou afnemen dan was overeengekomen.

Ondanks deze tegenslagen verwacht Dumarey tegen eind 2001 eenzelfde omzet als vorig jaar (110 miljoen euro of 4,44 miljard frank), maar met een verdubbeling van de nettowinst. Hierbij rekent hij op bijkomende orders van elektronicareuzen als Philips en Sony, die als gevolg van de huidige recessie steeds meer activiteiten uitbesteden. Daarnaast ziet Punch mogelijkheden in nichemarkten, zoals Wanson. Bovendien sluit de technologische kennis van de ketelbouwer sterk aan bij de strategische intentie van de groep om meer aandacht aan energie en milieu te besteden.