Alain Bernard (CEO DEME): ‘Meer samenwerking’

Alain Bernard is de eerste genomineerde voor de Manager van het Jaar.

Drie vragen aan Alain Bernard

U zet zwaar in op groene en blauwe energie.

“Wat gebeurt in de offshore windsector, is ontwrichtend, want het vindt op grote schaal plaats. We werken samen met Cosco in China, maar er zijn ook projecten in de Verenigde Staten, India, Korea en Taiwan. Twee jaar geleden kon je misschien nog vragen stellen over offshore wind, maar nu niet meer. We hebben via onze dochter DEME Concessions zowat 1000 MW groene energieproductiecapaciteit in portefeuille. Dat is een stevige kerncentrale.

“Bovendien bouwen we dit jaar de eerste vier onderwaterturbines voor de kust van Schotland. Er zijn ook plannen voor een reeks windmolenparken. Getijdenenergie, offshore wind en zon, energieopslag aangevuld met nog meer interconnecties, zullen een deel zijn van de energiemix.”

Vindt u ook dat het beleid achterophinkt?

“Ik begrijp de kritiek op Europa niet. Dankzij het Europese onderzoeksgeld wordt de energietransitie een realiteit. De Europese Unie stimuleert ook de groei van de blauwe economie. Zo gaan we volgend jaar met een met IWT-steun ontwikkelde machine mangaanknollen oogsten op 4,5 kilometer onder de zeespiegel.

“In ons land hopen we dat Vlaanderen de blauwe economie zal selecteren als een speerpuntcluster: rond de windmolenparken of op kunstmatige eilanden voor de kust kunnen we enorm veel duurzame activiteiten ontwikkelen.”

Blijft u ook nog baggeren?

“Dit jaar komt zowat 60 procent van onze omzet uit baggeren en 40 procent uit andere activiteiten. Het oogsten van die mangaanknollen bijvoorbeeld is pure baggertechnologie. In Singapore bouwen we de grootste containerhaven ter wereld, met een capaciteit van 20 miljoen twintigvoetcontainers. Dat is bijna zo groot als Antwerpen en Rotterdam samen.”