(Belga) Het Belgische bedrijf Univeg, groothandelaar in groenten en fruit, heeft donderdagavond zo goed als de volledige Surinaamse bananenindustrie overgenomen. De multinational, met hoofdkantoor in Sint-Katelijne-Waver, betaalt voor de overname in het Zuid-Amerikaanse land omgerekend zo’n 22 miljoen euro. Dat melden lokale media donderdag en bevestigt ook het bedrijf.
Voorheen was de Surinaamse bananenindustrie volledig in handen van het staatsbedrijf ‘Stichting Behoud Bacovensector Suriname’ (SBBS). Univeg krijgt nu negentig procent van de operatie in handen, de overige tien procent blijft in handen van de Surinaamse staat. Bij het bedrijf, dat in 2012 een recordproductie haalde van 85.000 ton bananen, werken ruim 2.700 mensen. Het is daarmee een van de grootste werkgevers van het land, na de overheid. Al in 2007 toonde Univeg interesse om de bananenteelt over te nemen in Suriname, een voormalige Nederlandse kolonie ten noorden van Brazilië. Vanwege een enorme daling in 2008 van de prijzen voor bananen op de wereldmarkt ging die overname toen echter niet door. Dankzij een financiële injectie van de Europese Unie, die de voorbije tien jaar in totaal 22 miljoen euro in de Surinaamse bananenteelt pompte, boekte het bedrijf in 2010 voor het eerst in zijn elfjarige bestaan winst. Sindsdien draait SBBS echter weer jaar na jaar verlies. De Surinaamse regering hoopt dat de privatisering een “nieuwe start” kan betekenen voor de plaatselijke bananenteelt. Het bedrijf zal voortaan opereren onder de naam FAI (Food and Agriculture Industries ) voegt Univeg in een persbericht toe. “Het exploiteert 2.000 hectare voor bananenproductie en heeft een omzet van 65 miljoen dollar.” (Belga)
