NMBS reist verder met SAP 4/HANA

Er beweegt wat bij Ypto, het IT-bedrijf achter de digitalisering van NMBS: niet alleen is de nieuwe NMBS-CIO, Pierre-André Rulmont, net aan boord, maar Ypto staat bovendien aan de vooravond van een van de grootste ERP-transformaties in België.

Wat is een ERP-systeem?

ERP (enterprise resource planning) kan beschouwd worden als het IT-hart van de bedrijfsvoering. Een ERP-systeem ondersteunt alle kernprocessen die nodig zijn om een bedrijf te runnen: Finance, HR, inkoop & verkoop, Supply Chain, en – specifiek voor NMBS – alle processen gerelateerd aan het onderhoud van de treinen. Zo heeft Finance een ERP-systeem nodig om tot een efficiënte en correcte financiële afsluiting te komen. Daarnaast gebruikt HR het ERP-systeem voor o.a. tijdsregistratie van de 17 000 werknemers van NMBS. Ook de inkoopprocessen om materialen en services aan te kopen bij externe leveranciers, en het transport van goederen tussen de verschillende werkplaatsen verlopen allemaal via ERP. Een goed ERP-systeem is dus onontbeerlijk voor NMBS.

SAP S/4HANA voor NMBS, een must én een want

De ERP-suite die vandaag door NMBS gebruikt wordt, is van SAP. De huidige versie (ECC 6.0) die bij NMBS in voege is, loopt op haar laatste benen: tegen eind 2027 zet de leverancier de ondersteuning van die versie stop. Vernieuwing van het ERP-systeem dient zich dus aan bij NMBS. Na een grondige marktstudie, waarbij ook andere ERP-oplossingen werden bekeken en vergeleken, hebben NMBS en Ypto de beslissing genomen om bij SAP te blijven en hun nieuwste ERP-product S/4HANA te implementeren. De transformatie van SAP ECC naar SAP S/4HANA zal veel meer behelzen dan enkel en alleen een IT-upgrade naar een nieuwe versie. Met dat transformatieprogramma zullen we tevens de gelegenheid aangrijpen om te migreren van een on premise naar een private cloudset-up, en om een implementatie te doen die zo dicht mogelijk aansluit bij de standaardfunctionaliteit van de nieuwe software (fit-to-standard approach).

NMBS als future-proof bedrijf: cloud first & fit-to-standard

Een ERP-systeem in de cloud heeft een aantal zeer belangrijke voordelen voor NMBS: flexibelere schaalbaarheid, eenvoudigere integratiemogelijkheden, betere beveiliging, en lagere hardwarekosten. De nieuwe norm inzake procesimplementatie zal zijn om zoveel mogelijk de processen in lijn te brengen met de standaard- en out-of-the-boxfunctionaliteiten van het systeem.

Het huidige SAP ECC-systeem van NMBS is in de loop der jaren zeer complex geworden door de hoge customisatiegraad. Starten van een wit blad via een zogenaamde greenfield approach waarbij de processen worden geherdefinieerd volgens de SAP best practices, zal langs NMBS-kant een heuse businesstransformatie vergen. Men mikt daarbij op een efficiëntere manier van werken en dus hogere productiviteit, door het stroomlijnen en, in de mate van het mogelijke, automatiseren van de NMBS-bedrijfsprocessen.

Een zeer concreet resultaat dat verwacht wordt vanuit die re-engineeringoefening van de bedrijfsprocessen, is de reductie van de stilstand van treinen door een preventief onderhoudsbeleid in te voeren. Daarbij wordt gebruikgemaakt van artificiële intelligentie om reparaties in te plannen wanneer die vereist zijn volgens de staat van de rijtuigen en onderdelen.

Als belangrijke speler op de Europese openbare vervoersmarkt biedt dit project NMBS ook de uitgelezen kans om haar positie nog te versterken en over de landsgrenzen heen op zoek te gaan naar de technologie en de oplossingen van de toekomst.

Ook jij kan helpen

Om dat grote transformatieprogramma op de rails te zetten, is het ECS-departement (ERP & Corporate Services) van Ypto op zoek naar bijkomend talent. Er werd recent een Junior Graduate Programme opgezet, waarbij pas afgestudeerde universitairen worden klaargestoomd in SAP dankzij een combinatie van on-the-job learning en virtuele en klassikale trainingstrajecten in SAP S/4HANA. Niet alleen de juniors maar ook de ervaren IT- en SAP-professionals met een hart voor duurzame mobiliteit zijn van harte welkom.