De Grunne verkoopt

Een honderdtal Afrikaanse objecten en maskers, eigendom van de Belgische verzamelaar Baudouin de Grunne, wordt in New York geveild. Een wondermooie collectie.

Veiling bij Sotheby’s New York op 19 mei. Info: Tel. (02)648.00.80.

Liefhebbers van Afrikaanse en Oceanische kunst in België, maar ook in Europa en Noord-Amerika, zien halsreikend uit naar de veiling van Sotheby’s in New York. Op 19 mei zullen 300 kunstvoorwerpen afkomstig uit Centraal-Afrika, het westen en Oceanië onder de hamer worden gebracht. Maar er zal vooral veel belangstelling zijn voor de honderd eerste nummers. Het gaat inderdaad om Afrikaanse voorwerpen, die deel uitmaken van één van de meest vermaarde collecties van ons land, die van graaf Baudouin de Grunne. Aan het begin van de jaren zestig bezocht hij een expositie van de schilder Octave Landuyt, waar schilderijen en Afrikaanse stukken één ruimte deelden. Dat was het moment waarop graaf de Grunne, die al een fervente verzamelaar van moderne kunst was, een nieuwe passie ontwikkelde: Afrika en Oceanië. “Het leeuwendeel van zijn aankopen deed hij tussen 1965 en 1980,” aldus Jean G. Fritts (Sotheby’s), “een periode waarin er op de kunstmarkt voorwerpen uit de meeste Afrikaanse culturen verschijnen. Iedere zondagmorgen arriveerden er op de Zavel nieuwe stukken bij de kunsthandelaars: Hemba, Tabwa, Songe, Jenne, Leti, Batak…” De collectie van Baudouin de Grunne werd zo uitgebreid dat een deel ervan, gewijd aan de Jenne en de Akan, enkele jaren geleden al werd aangekocht door het Dappermuseum in Parijs. De kunsthandelaars bij wie de graaf koopt zijn eveneens bekend bij de liefhebbers, zoals Pierre Dartevelle, Philippe Guimiot, Pierre Langlois en ook Jacques Kerchache, de (soms omstreden) adviseur van de nieuwe Arts-premiersafdeling van het Louvre. Het is onmogelijk de inhoud van deze uitzonderlijke verkoop in detail te beschrijven. Laten we zeggen dat hij de belangstelling van de verzamelaar voor kwaliteitsstukken van bewezen herkomst weerspiegelt. Om een representatief beeld van de verschillende stijlen en culturen te geven, heeft de verzamelaar zich laten leiden door esthetiek en emotie. U vindt er dus terracotta Djenne-beeldjes, talrijke Dogon-, Mumuyie-, Urhobo- en Yoruba-stukken, Baule- en Punu-maskers, mannelijke en vrouwelijke figuren van de Songe, Luba, Tabwa, Bembe, Hemba, Mbole en de Fang… Een groot aantal van deze stukken is al tentoongesteld tijdens Afrikaanse kunstmanifestaties en staan als dusdanig in referentiewerken. Dat verklaart het hoge bedrag van bepaalde schattingen, tussen de 10.000 en 100.000 dollar.

Alain Delaunois