De balie sloeg zijn kantoor in stukken

Advocaat Geert Bogaert buigt voor de harde lijn van de balie. Zijn kantoor, dat wilde samenwerken met PricewaterhouseCoopers, viel in stukken uiteen.

Zes jaar stond Geert Bogaert in de frontlinie voor de strijd van de multidisciplinaire kantoren, waarbij advocaten en andere professionals in één koepel samenwerken. Deze zomer gooide hij de handdoek in de ring en vorige week maakte hij er definitief een einde aan met zijn overstap naar het kantoor Loyens.

Na zijn studies aan de KU Leuven en de Johns Hopkins University in Bologna, maakte de Jabbekenaar Bogaert (50) zijn debuut bij het gereputeerde De Caluwe, ‘t Kindt, Putzeys, Van Fraeyenhoven, om in 1994 met een eigen advocatenkantoor te starten. In 1997 begon hij met Bogaert & Vandemeulebroeke, dat structureel samenwerkte met Price Waterhouse (vandaag PricewaterhouseCoopers). “Ik geloof dat sommige cliënten het op prijs stellen dat ze een gecoördineerd advies krijgen over de juridische, fiscale, organisatorische en informatietechnologische aspecten van complexe problemen zoals een acquisitie of een herstructurering,” houdt hij vol.

Soms wrong de samenwerking. Zo waren de strakke hiërarchie en de (wan)verhouding van vijf equity partners tegenover 130 medewerkers (typisch voor de Big Four) moeilijk vol te houden. Een topadvocatenkantoor heeft maximaal een verhouding van één vennoot tegenover zes medewerkers. Daarmee vermijden de vennoten dat de betere, ambitieuze advocaten het huis verlaten.

De Orde van Vlaamse Balies nam eerder dit jaar het (aangevochten) reglement aan dat zulke structuren taboe waren. Bogaert & Vandemeulebroeke viel uiteen. Geert Bogaert koos voor de strikte toepassing van de regels en het klassiekere kantoor Loyens. Hij vult de eerder fiscale praktijk aan met zijn expertise in handels- en distributierecht.

De advocaat is gehuwd, heeft drie kinderen en woont in Beersel. Hij houdt van fietsen en voetbal (actief en passief) en heeft een passie voor lezen. “Serieuze non-fiction en tijdschriften, zoals Trends.” Dat past in zijn concept van de “proactieve advocatuur”. En dat is niet de norm. “Er zijn uitstekende juristen die amper weten wat er in de bedrijfswereld leeft.”H.B. n Geert Bogaert (50).

Was: vennoot bij Bogaert & Vandemeulebroeke.

Is: vennoot bij Loyens.

Vrije tijd: fietsen, voetbal, Trends lezen.

B.L. n

De wanverhouding van vijf equity partners tegenover 130 medewerkers was moeilijk vol te houden.