Bankier in de Marollen

Vanaf deze maand staat Pierre Aeby (44) als enige aan het roer van Triodos België, een van oorsprong Nederlandse ethische bank.

Met zijn kwalificaties en ambitie had hij hoge toppen kunnen scheren in de bankwereld. Na een stage bij de Brusselse balie doorliep de francofone Gentenaar een eerder klassieke bankcarrière. Hij trad in 1980 als jurist in dienst bij de Banque Européenne de Crédit en een paar jaar later bij de Generale Bank, waar hij belast werd met de financiering van Belgische ondernemingen die uitweken naar het Midden-Oosten en Zuid-Azië. “Ik had het geweldig naar mijn zin, want ik kon veel reizen. Na een tijdje doofde het heilige vuur echter,” zegt hij.

De vaststelling dat de financieringen de plaatselijke bevolking niet ten goede kwamen, stuitte hem tegen de borst. Het aanbod van Frans De Clerck om Karel Tec op te volgen aan het hoofd van Triodos België kwam dan ook precies op tijd. In februari 1998, na meer dan tien jaar dienst bij de Generale Bank, voegde Pierre Aeby zich bij de ethische bank.

De Belgische vestiging werd opgericht in 1993 en telt nu 19 medewerkers. De bank is gespecialiseerd in de financiering van projecten met een sociale, culturele of ecologische dimensie. “We leggen de nadruk niet op rendabiliteit maar op personen. Zij bepalen de schaal waarop wij werken. Onze bank wil een ondersteunend element zijn van de maatschappij,” zegt Aeby.

In België heeft Triodos al zo’n 10.000 klanten kunnen aantrekken, die samen 4 miljard frank aan spaarcenten hebben gedeponeerd. Het kapitaal van de bank bedraagt meer dan een miljard frank, gelijk verdeeld over particulieren en institutionele beleggers zoals KBC en Mercator & Noordstar. Triodos is wel een echte bank. Ze leent met de nodige omzichtigheid geld uit, maar alleen aan instellingen en ondernemingen. “Onze klanten en investeerders zijn niet uit op winst. Ze worden gemotiveerd door hun visie op de wereld,” beklemtoont Aeby. “Triodos legt zich erop toe het geld van de mensen op een nuttige en positieve manier aan te wenden.”

Op 15 april brengt Triodos zijn twee filialen van Gent en Namen over naar de voormalige gebouwen van koffiebranderij Jacquemotte in hartje Marollen. Als dat niet toepasselijk is.