(Belga) Ongeveer 750.000 gezinnen in België, of zowat een op de zeven huishoudens, hebben af te rekenen met energiearmoede. Dat betekent dat ze moeite hebben om hun woning behoorlijk te verwarmen. Dat blijkt vandaag uit een onderzoek van de FOD Economie, op basis van cijfers uit het Huishoudbudgetonderzoek van 2010.
Uit de cijfers van de FOD blijkt dat de tien procent van de bevolking die over het hoogste inkomen beschikt, ongeveer 6,5 keer meer verdient dan de armste tien procent. Toch ligt hun energiefactuur maar 1,7 keer hoger. Bij de rijkste tien procent wordt bijgevolg slechts 5 procent van het inkomen aan energie uitgegeven, terwijl dat bij de armste huishoudens kan oplopen tot 19 procent. Algemeen wordt aangenomen dat een gezin in energiearmoede bevindt als het meer dan tien procent van het inkomen moet gebruiken om zich te verwarmen. Het betalen van de energiefactuur wordt daardoor een lastige opdracht voor de armere huishoudens. Zo werden in 2013 bijna 80.000 afnemers wegens wanbetaling gedropt door hun elektriciteitsleverancier. Ook werden er in 2012 bijna 9.000 aansluitingspunten voor elektriciteit afgesloten. Als oorzaken voor de energiearmoede wordt onder meer gekeken naar stijging van de energieprijzen. Van 2005 tot 2013 zijn de consumptieprijzen voor energieproducten namelijk met 44,2 procent gestegen, al werd daar vorig jaar wel een kentering vastgesteld. Daarnaast speelt ook de kwaliteit van de woningen en van de toestellen een rol. Armere gezinnen wonen doorgaans in slecht geïsoleerde woningen, die moeilijker en duurder zijn om te verwarmen. De huishoudtoestellen waarvan ze gebruik maken zijn vaak goedkoper bij aankoop, maar vreten wel energie. Voor gezinnen met een laag inkomen, die hun woning meestal huren, is het gewoonlijk niet haalbaar om te investeren in nieuwe en efficiëntere verwarmingstoestellen of in ramen met dubbel glas, benadrukt de FOD. (Belga)
