Economische missie in Californië – Belgische filmsector verleidt Hollywood

(Belga) Een dertigtal onafhankelijke producers en vertegenwoordigers van de belangrijkste filmstudio’s in de Verenigde Staten zijn dinsdag in een hotel in Los Angeles komen luisteren hoe België zijn audiovisuele troeven aanprijst.

“Wij waren bekend voor onze bieren, onze chocolade en onze diamanten. Voortaan zijn we het ook voor onze films”, zei minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders. Hij is in Californië in het kader van een economische missie onder leiding van prins Filip. Reynders legde aan de Amerikaanse toehoorders uit dat België over een waaier aan investeringsbronnen beschikt voor de sector, en had het daarbij over het systeem van de tax shelter. Die constructie werd in 2004 in het leven geroepen en komt erop neer dat bedrijven kunnen genieten van een belastingvrijstelling van 150 procent voor het bedrag dat door hen werd besteed aan Belgisch audiovisueel werk, op voorwaarde dat de investering niet boven 50 procent van het filmbudget gaat. “Dit systeem is zeker een troef voor België, een land dat professionelen uit de sector vandaag beschouwen als een ‘hotspot’ voor coproducties van films”, vindt Philippe Reynaert, directeur van Wallimage, het Waalse steunfonds voor bedrijven en audiovisuele producties. Volgens Reynaert hebben in Europa enkel Ierland, Luxemburg en Hongarije een gelijkaardige financiering op poten gezet. “België was ook het tweede Europese land, na Polen, dat filmscholen opende, waardoor we nu vele kwalitatieve professionals tellen.” Prins Filip heeft dinsdag nog de topman van de Motion Picture Association of America (MPAA), Christopher Dodd, onderscheiden in de Leopoldsorde. (Belga)