“Digitalisering maakindustrie is onze corebusiness”

Machinebouwer LVD gooit internationaal hoge ogen. Het bedrijf werkt samen met internationale onderzoeksinstituten en is een absolute voorloper in de transformatie van de maakindustrie naar Industrie 4.0. Deze multinational haalt bijna 50% van zijn omzet uit verre export en bewaakt de risico’s dan ook zorgvuldig.

Familiebedrijf LVD met hoofdkwartier in Gullegem ontwikkelt plaatbewerkingsmachines zoals CNC-afkantpersen, ponsmachines en lasersnijmachines met innovatieve software. De installaties worden gebruikt in allerhande sectoren wereldwijd. CEO Carl Dewulf: “In het voorjaar plaatste zelfs het Japanse technologiebedrijf Kawasaki een bestelling. Het zocht op maat gemaakte afkantpersen om grote panelen te vormen voor de romp van de nieuwe Boeing 777x.”

Diversifiëren om risico te spreiden

LVD is een wereldspeler met een lange historiek. Het heeft nu 6 productie-eenheden en eigen vestigingen in 22 landen wereldwijd. “We z?n actief in cyclische investeringsgoederen en dus erg afhankel?k van het ‘investment sentiment’. Om die cycli over meerdere jaren uit te smeren, diversifieerden we zowel geografisch als met producten voor verschillende industrietakken: van eenvoudige machines tot geavanceerde, volautomatische systemen.”

Lees ook: Newtec: “Digitalisering is groeimotor voor onze export”

Het is dus geen toeval dat bedrijven als Kawasaki hier klant zijn. “We hebben onze traditie, onze innovaties en ook een belangrijk productiefiliaal in Azië. Die lokale activiteiten kunnen fluctuerende wisselkoersen opvangen en geven ons een ‘natuurlijke hedge'”, aldus Carl Dewulf. “Een tweede voordeel is dat lokale productie ervoor zorgt dat de protectionistische maatregelen van de VS en China minder zwaar doorwegen voor ons.”

Een goed product alleen volstaat niet meer

Toch blijft de machinebouwer waakzaam. “We zijn de gebruikers van onze metaalbewerkingsmachines gevolgd. Bijna 50% van onze omzet halen we nu uit verre export. Maar bij uitvoer naar het verre buitenland vragen de risico’s van wisselkoersen en niet-betaling meer aandacht. Onze raad van bestuur besliste lang geleden al om geen enkel financieel risico te nemen op klanten”, legt de CEO uit.

Lees ook: “Wordt blockchain een gamechanger voor exporterende bedrijven?”

“Vaak ligt het binnenhalen van een order binnen handbereik maar hangt er nog veel af van de vraag of de klant de aankoop kan financieren. Z?n er import- of andere financiële beperkingen in het land? Z?n er lokale financieringsmogel?kheden? Het volstaat niet meer om alleen een goed product aan te bieden. Onze financiële mensen zoeken samen met banken en kredietverzekeraars ook naar haalbare financieringen.”

“Voor LVD zelf willen we alle financiële risico’s afdekken met de juiste financiële instrumenten en door het beheersen van de kredietrisico’s, bijvoorbeeld met verzekeringen van Credendo”, besluit Carl Dewulf.