Alfa Fish, een visgroothandel uit de Kempen en een van de grootste in België, heeft dinsdag officieel een nieuwe site ingehuldigd. Daar wordt vis met behulp van artificiële intelligentie gesorteerd. Het fileren werd dinsdag bijgewoond door drie ministers.
“De Noordzee is opgeschoven richting Antwerpen”, merkte de minister van Noordzee Paul Van Tigchelt op. Ook zijn collega’s Vlaams minister-president Jan Jambon en minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden waren aanwezig, net zoals de top van de Vlaamse Visveiling.
“Dit nieuwe gebouw stelt ons in staat om een voortrekkersrol te spelen in duurzame visverwerking in Vlaanderen”, stelt Steven Timmermans van Alfa Fish. Het bedrijf haalde zes jaar geleden ‘nog maar’ vier miljoen euro omzet, tegenwoordig is dat 24 miljoen euro per jaar. Alfa Fish is daarnaast ook de grootste importeur van tonijn in ons land.
Visherkenning
Dagelijks vertrekken er nu vanuit België tonnen vis naar de buurlanden. Daar wil Alfa Fish op inspelen. “Vandaag wordt een belangrijk aandeel van de Belgische vangst geëxporteerd naar bijvoorvbeeld Nederland bij gebrek aan lokale verwerkingscapaciteit”, zegt Timmermans. “De creatie van een bijkomende, sterke Vlaamse visverwerker is daarom erg belangrijk voor het Vlaamse ecosysteem.”
In de nieuwe fabriek wordt onder andere artificiële intelligentie ingezet die vissoorten herkent, waardoor men “nog efficiënter” kan werken. Het bedrijf wil ook graag minder bekende vissoorten of Ierse oesters promoten. Die Ierse oesters werden vroeger vaak verkocht als ‘Franse’ oester.
Door het nieuwe gebouw kan Alfa Fish de productiviteit doen stijgen van 1.800 ton per jaar naar 7.350 ton per jaar. Het bedrijf wil zo een van de grootste Vlaamse afnemers worden op de Vlaamse visveiling, wat moet zorgen voor een grotere lokale afzet voor de Vlaamse vissers.
