RADIO B.O.B.

Radio B.O.B. brengt “pure oldies” en is het jongste broertje van Radio Flandria – de allereerste kabelradio in Vlaanderen. Peter Van Dam is het boegbeeld, met Nederlands kapitaal.

In Zaventem voert Radio Flandria, met zeven medewerkers, zelf de reclameregie voor zijn twee Vlaamse kabelradio’s. ” Flandria is muziek uit de jaren tachtig, zeg maar de jongere Abba. B.O.B., dat zijn de Beatles, de flower power en disco uit de seventies,” zegt directeur Peter Van Dam.

Als radioman in hart en nieren prijst hij zich al gelukkig met 1,3% van de radioreclamekoek – “dit zou het logische gevolg zijn van ons huidige luisterbereik,” zegt hij. Momenteel zijn Flandria en B.O.B. in heel Vlaanderen te horen op de kabel (behalve voor B.O.B. in Antwerpen en nog enkele gaten in Brussel). “En 1,3% is nota bene evenveel als Radio 3 van de VRT,” onderstreept Van Dam.

Financieel steunt Flandria op de 3LP-Holding, wat staat voor het drielandenpunt. 3LP is een Nederlandse holding die media-initiatieven ontwikkelt in Europa. De aandeelhouders zijn een groep privé-investeerders. Eén ervan is Jeroen Soer, gewezen voorzitter van de Nederlandse multimediagigant Arcade, onder meer eigenaar van de succesradio Tien Gold.

Van Dam voorziet dat Flandria, die in november 1997 voor het eerst op de kabel kwam, over drie maanden break-even draait. 3LP investeerde voor het opstarten van de twee Vlaamse stations 50 miljoen frank in materieel en veertien Vlaamse werknemers. Zeven ervan staan in voor de programmatie vanuit Luxemburg. “We moeten onszelf uiteraard nog bewijzen en doen dat door interactieve initiatieven te ontplooien met de luisteraars. Flandria en B.O.B. zijn méér dan een jukebox. We brengen wat de luisteraar wil, we praten hem als het ware naar de mond,” verkoopt Van Dam zijn zaak.

Antwerpenaar Peter Van Dam is een ouwe rot in het vak. Hij begon bij de legendarische Nederlandse zeepiraat Caroline en de Vlaamse variant Mi Amigo, werkte bij de commerciële Arcade-radio’s Tien Gold, Love Radio en Concert Radio, doorzwom ook het publieke Nederlandse omroepbestel ( Vara, Tros, KRO) en was programmator bij VRT- Radio 2.

Van Dam vergelijkt: “In Vlaanderen leeft de overtuiging dat er niet veel te beleven valt op de vrije radio, omdat de commerciële radio in het verdomhoekje wordt geduwd. In Nederland heeft dat medium wel de kans gehad om zich te ontplooien. Zolang we verbannen blijven op de kabel of weggedrumd worden boven de 102.5 megahertz kunnen we moeilijk een volwaardig alternatief worden voor de VRT.”

Verhuist Flandria/B.O.B. van Luxemburg naar Vlaanderen? “Waarom zouden we? Uiteindelijk willen we toch van die kabel af, die terloops ook volgeraakt. Ons einddoel is de ether. Wij hebben voor kabelradio de hete kolen uit het vuur gehaald. Dankzij onze druk zijn S&Si en 538 ( nvdr – zie andere teksten) er vandaag ook. We blijven vechten.”