In New York betalen zakenmannen hun vrouwen riante bonussen om huishoudelijke taken uit te voeren.
In Upper East Side Manhattan, een rijke buurt van New York, kijken vrouwen niet vreemd op als hun man hen een bonus toesteekt als ze het huishouden doen. Dat ontdekte Martin Wednesday, een Amerikaanse onderzoekster gespecialiseerd in sociale wetenschappen. Zij onderzocht het afgelopen decennium de ‘vrouwenbonussen’ voor haar boek Park Lane Primates.
Het zijn vooral hooggeschoolde echtgenotes van zakenmannen en vermogensbeheerders die bonussen ontvangen. “Die worden meestal opgenomen in de huwelijksovereenkomst“, zegt Martin in The Telegraph. “Hoe groot zo’n bonus is, is niet enkel afhankelijk van het inkomen van de man, maar ook van de prestaties van de vrouw.”
De onderzoekster ontdekte ook dat de vrouwen het huishouden leiden als een CEO. “Zoals het een manager betaamt, geven ze richtlijnen aan de kinderoppas, de tuinman, de huishoudster en de kinderen.”
Uitgangsbord van het gezin
Net zoals zakenmannen staan zij onder veel druk. “In tegenstelling tot vrouwen uit de middenklasse volgen veel van die vrouwen een strikt script”, verklaart de onderzoekster. “Maar die vrouwen zijn veel meer dan huisvrouwen. Ze zijn het uithangsbord van het gezin. Van hen wordt verwacht dat ze op verschillende evenementen aanwezig zijn om te netwerken.”
Niet alleen de prestatiedruk speelt hen parten. “Een lokale psychologe heeft me verteld dat ze nog nooit een cultuur, buiten de modellenwereld, heeft gezien waar de vrouwen onder zo veel druk staan om slank en jong te blijven”, zegt Martin.
Twee vrouwen voor één rijke man
Maar waarom is het een typisch fenomeen in Manhattan? Martin benadrukt dat de inwoners in het stadsdeel van New York nog zeer sterk in klassen denken. “Voor de vrouwen is het belangrijk deel uit te maken van de elite. Daarom zetten ze alles in het werk om met een rijke man te trouwen. Ook al moeten ze een eigen carrière de rug toekeren. Er ontstaat een competitie om een rijke man aan de haak te slaan”, verduidelijkt de onderzoekster. “In Upper East Side Manhattan zijn er bovendien slechts twee vrouwen voor één rijke man.”
“Het leidt geen twijfel dat de vrouwen in Manhattan financieel sterk afhankelijk zijn van hun mannen. Ze voelen niet de behoefte om een baan te zoeken, want ze krijgen geld toegestoken, al hebben ze een diploma van een prestigieuze universiteit”, zegt Martin.
En dat vertaalt zich naar de werkloosheidscijfers in Manhattan. Uit een onderzoek van New York Times blijkt dat één op de twee vrouwen in Upper East Side Manhattan niet werkt.
