Reddit-aandeel schiet 40 procent hoger na allereerste winst: wordt de socialenieuwssite volwassen en is er nog groeipotentieel?
Voor het eerst in zijn bijna twintigjarige geschiedenis heeft Reddit winst geboekt, blijkt uit de resultaten van het derde kwartaal. Het socialemediabedrijf boekte 29,9 miljoen dollar winst op een omzet van 348,4 miljoen dollar, een stijging met 68 procent tegenover vorig jaar, en ook het aantal actieve gebruikers nam sterk toe. Volgens socialemedia-expert Olivier Braet wordt Reddit volwassen, maar op lange termijn schiet het zichzelf in de voet.
Reddit is vrij uniek in socialemedialand. Het platform wordt vaak een ‘socialenieuwssite’ genoemd, omdat de gebruikers er zelf nieuws maken of originele content publiceren. Een duidelijkere definitie van Reddit is misschien wel zijn oude slogan: ‘The front page of the internet‘. Elk vakgebied, elke hobby of een ander interessegebied is vertegenwoordigd in groepen, de zogenoemde subreddits. Binnen die subreddits delen gebruikers interessante nieuwtjes, opinies en internetmemes, terwijl moderators – ook Reddit-gebruikers – regels opleggen en ongeschikte content verwijderen. Ook België en verschillende Belgische steden hebben subreddits op het platform, maar Reddit is hier waarschijnlijk het meest bekend vanwege de saga met GameStop en de subreddit r/WallStreetBets.
In maart 2024 ging Reddit naar de beurs. In het eerste kwartaal boekte het maar liefst 575 miljoen dollar verlies. Sindsdien groeide het aandeel met 77,7 procent. Reddit sloot het derde kwartaal af met bijna 30 miljoen dollar winst. Het aantal dagelijks actieve Reddit-gebruikers groeide tegenover vorig jaar met 47 procent, tot 97,2 miljoen, blijkt uit de cijfers van het bedrijf.
Lees alles over de beursgang van Reddit:
De belangrijkste bron van inkomsten voor Reddit zijn advertenties, goed voor 315,1 miljoen dollar. Verder verdiende het bedrijf de laatste maanden geld dankzij overeenkomsten met Google en OpenAI, die hun taalmodellen voor generatieve AI trainen met content van Reddit. De socialenieuwssite staat namelijk bekend als een soort antwoordenmachine, waar gebruikers elkaar in subreddits te hulp schieten. “Tot nu in 2024 was ‘Reddit’ het op vijf na meest gegoogelde woord in de Verenigde Staten”, schrijft Reddit-CEO Steve Huffman in een brief aan aandeelhouders. “Dat laat zien dat mensen steeds vaker naar Reddit komen voor antwoorden, advies en gemeenschap.”
Groeimotoren voor Reddit
Olivier Braet, socialemedia-expert en valorisatiemanager aan de Universiteit Antwerpen en imec, stelt vast dat Reddit een volwassen bedrijf is geworden. Hij benadrukt dat advertenties momenteel de grootste focus zijn. “Winstgevendheid was een kwestie van tijd voor Reddit, want er werd al lang gewerkt aan manieren om advertenties beter te doen renderen. Reddit heeft bijvoorbeeld veel werk gestopt in de ontwikkeling van zijn apps, want daar leveren advertenties meer op dan op het web. Een groot probleem was echter dat veel Reddit-gebruikers alternatieve apps gebruikten, waar vaak geen reclame te zien was. Reddit heeft daar abrupt een einde aan gemaakt door de ontwikkelaars van die apps een flinke rekening te presenteren voor toegang tot zijn systeem.”
Datalicentieovereenkomsten, zoals die met Google en OpenAI, zijn nieuwe manieren voor Reddit om te groeien. Er zijn namelijk nog veel bedrijven waarvan Reddit licentievergoedingen voor de toegang tot data kan ontvangen. Braet denkt aan concurrenten van Google en OpenAI, zoals xAI van Elon Musk, Perplexity.ai en Anthropic. “Reddit schermt zijn verdienmodel goed af,” zegt Braet. “Even kordaat als het optrad tegen appontwikkelaars die alternatieve applicaties bouwden, reageert het ook krachtig op webcrawlers. Dat zijn methoden waarmee internetdiensten gratis content van Reddit proberen te verzamelen.”
Olivier Braet denkt dat Reddit meer kan profiteren van de overeenkomsten met OpenAI en Google dan op het eerste gezicht lijkt. Een traditionele zwakte van Reddit is dat het platform weinig over zijn gebruikers weet. Gebruikers maken accounts met pseudoniemen en delen geen informatie over hun echte naam, leeftijd, geslacht, beroep of woonplaats. Een groot nadeel daarvan is dat Reddit zijn advertenties daardoor tegen lagere bedragen verkoopt dan platformen zoals Facebook en LinkedIn.
“Google Vertex is een advertentietool op basis van artificiële intelligentie, die probeert meer informatie over de gebruikers te verzamelen en profielen te bouwen”, legt Olivier Braet uit. “Zulke tools kunnen Reddit helpen om meer inkomsten uit advertenties te halen. Daarnaast kan Reddit veel voordeel halen uit de technologie van OpenAI. Sam Altman zit ook in de raad van bestuur van Reddit. Dus ik verwacht dat er een verregaande samenwerkingsovereenkomst met OpenAI is gesloten.”
Exclusieve subreddits
Een nieuwe inkomstenbron die Reddit zelf in de schijnwerpers zet, zijn samenwerkingen met professionele sportcompetities. Reddit heeft onder meer een advertentiedeal gesloten met de Amerikaanse American-footballcompetitie NFL en de basketbalcompetitie NBA. Videoclips met wedstrijdhoogtepunten zullen op Reddit circuleren. “Ik denk dat dat een goede stap is, maar ik verwacht niet dat we nu plots veel van zulke advertentiecampagnes op Reddit zullen zien. Daarvoor is het platform nog te veel zoals het Wilde Westen. De moderatie op Reddit is wel verbeterd. Vroeger stond het platform vol illegale content. Maar ik denk niet dat alle merken vandaag een associatie met Reddit willen riskeren.”
Een tweede idee is het introduceren van exclusieve subreddits: groepen waar Reddit-gebruikers alleen tegen betaling toegang toe krijgen. “Ik denk dat dit concept een nichegroep zal aanspreken. Reddit wil eigenlijk dat gebruikers betalen voor content die door andere gebruikers is geschreven. Ik weet niet of de content van voldoende kwaliteit zal zijn om een abonnement te rechtvaardigen, maar ik verwacht wel dat Reddit contentmakers in die exclusieve kanalen zal vergoeden.”
Actieve gebruikers verhogen
Braet ziet dat Reddit op lange termijn nog een grote uitdaging heeft. “Het bedrijf heeft met succes zijn gebruikers aangemoedigd om de app te gebruiken, omdat het zo meer verdient aan advertenties. Het nadeel daarvan is dat smartphonegebruikers minder geneigd zijn uitgebreide en originele content te schrijven in subreddits. Internetmemes, vooral video’s en afbeeldingen, domineren Reddit steeds meer. Reddit moet erover waken dat het niet afglijdt naar een kopie van andere socialemediaplatformen. Als er minder geschreven content is, kan de kracht van Reddit als antwoordenmachine langzamerhand afnemen, en daarmee ook de inkomsten van partijen als OpenAI en Google. Reddit schiet mogelijk zichzelf in de voet.”
Om het aantal actieve gebruikers op te drijven zijn er nog veel kansen. “Reddit heeft onlangs een systeem uitgerold dat zijn content op basis van AI vertaalt”, weet de socialemedia-expert. “Dat is ontzettend belangrijk, aangezien de overgrote meerderheid van de Reddit-gebruikers Amerikanen en Engelstaligen zijn. Ik verwacht dat die vertaaltools vooral van belang zullen zijn in landen waar Hollywood-films vaak worden nagesynchroniseerd, zoals Duitsland, Frankrijk, Italië en Spanje. In landen zoals België, Nederland en Scandinavië is de kennis van het Engels beter.” Als Reddit dankzij vertalingen in meer landen als antwoordenmachine kan dienen, kan het aantal actieve gebruikers toenemen, wat de omzet verder zal doen groeien.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier