Op woensdag 4 juni werden de nationale Trends Gazellen 2025 bekroond, een traditie die al 25 jaar de snelst groeiende bedrijven in de kijker zet. Deze ondernemingen zijn stuk voor stuk groeimotoren van onze economie: ze creëren banen, versterken de innovatiekracht en bouwen mee aan de welvaart van morgen. Maar we hebben er meer nodig, zegt Eric Laureys van de werkgeversorganisatie Voka.
Groei op basis van drie cijfers
De selectie van de Trends Gazellen gebeurt op basis van drie groeicijfers: toegevoegde waarde, personeel en cashflow. Per provincie werden eerst drie bedrijven bekroond, één in elke categorie: klein, middelgroot en groot. Gisteren volgde de nationale bekroning. We wensen de volgende ondernemingen van harte proficiat: argenx, SL-Logistics en Izy Coffee.
Deze groeibedrijven zijn essentieel voor onze samenleving: ze creëren banen, brengen innovatie en zorgen voor de vernieuwing van sectoren en businessmodellen. In een wereld die snel verandert, zijn hun wendbaarheid en veerkracht onmisbaar. Het is dan ook essentieel dat we die groeiers erkennen, ondersteunen en koesteren.
België loopt achterop
België telt relatief weinig snelgroeiende bedrijven. Volgens cijfers van Eurostat hebben we zelfs het laagste aandeel groeibedrijven van Europa. Vlaanderen doet het iets beter, maar ook hier is er ruimte en nood aan versnelling. Gelukkig tonen projecten zoals Wintercircus in Gent het potentieel van onze regio. Maar als we écht meer groeibedrijven willen, is een ambitieuzer beleid nodig.
‘Sire, geef mij 100.000 Gazellen’: lees het edito van Trends-hoofdredacteur Stijn Fockedey
5 concrete manieren voor meer ondernemerssucces
Groeibedrijven zijn duidelijk geen luxe, maar een noodzaak. Daarom is het cruciaal dat we het omgevingsklimaat voor die bedrijven verbeteren. Daarom schuift Voka vijf concrete denksporen naar voren waarmee de overheid het groeiklimaat aanzienlijk kan versterken.
· Maak talent toegankelijker
Zonder talent is er geen groei, maar dat talent wordt steeds schaarser én duurder. Om dat aan te pakken, moeten we blijven inzetten op maatregelen om de loonkosten te reduceren én buitenlands talent aan te trekken. Daarvoor is een snellere single permit en een goed opvang- en onthaalbeleid cruciaal.
Ook het invoeren van volwaardige tech visa voor ondernemers, werknemers én investeerders naar het Franse model is relevant.
· Activeer en bundel kapitaalstromen
Het financieringslandschap is de voorbije jaren verbeterd, maar blijft versnipperd en weinig transparant. Non-bancair kapitaal groeit, maar wordt nog onvoldoende benut, waardoor veel groeibedrijven uitwijken naar het buitenland voor grotere rondes.
Tegelijk ontbreekt het ondernemers vaak aan financiële kennis om hun opties optimaal te benutten. Daarom pleiten we voor meer kapitaalbundeling, betere begeleiding én toeleiding naar Europese initiatieven die toegang tot groeifinanciering vergemakkelijken. Ook PMV en LRM kunnen een grotere rol krijgen bij het invullen van de financieringsmix van ondernemingen.
· Zet overheidsopdrachten open voor groeibedrijven
Publieke aanbestingen zijn goed voor 15 procent van het Belgische bruto binnenlands product, maar slechts een derde daarvan gaat naar kmo’s, het laagste aandeel in Europa.
Voor groeibedrijven zijn die opdrachten nochtans cruciaal om schaal te verkrijgen en referenties op te bouwen. Meer transparantie, realistische voorwaarden en kleinere percelen kunnen die drempel verlagen. Door procedures flexibeler en technologieneutraal te maken, krijgt innovatie meer kans. Zo wordt de overheid een hefboom voor groei, in plaats van een gesloten markt.
· Gebruik fiscaliteit als groeiversneller
De fiscaliteit moet het ondernemerschap en innovatie aanmoedigen, niet afremmen. Internationale voorbeelden tonen dat een aantrekkelijk fiscaal kader bedrijven helpt om lokaal te groeien. In dat kader bepleiten we een aanpassing van het systeem van aandelenopties.
Aandelenopties zijn voor groeibedrijven een cruciaal middel om talent aan te trekken en te behouden. Ze bieden een manier om medewerkers te laten delen in het succes van het bedrijf, wat vooral belangrijk is als hoge lonen niet haalbaar zijn.
Het huidige Belgische systeem maakt dat echter moeilijk. De belasting wordt geheven op het moment van de aanvaarding, niet bij de uitoefening. Dat leidt tot liquiditeitsproblemen en onzekerheid, zowel voor bedrijven als voor medewerkers. We pleiten voor een keuzeregeling van het heffingsmoment, duidelijke waarderingsregels en minder administratieve lasten. Daarnaast is het cruciaal om de vrijstelling van bedrijfsvoorheffing voor onderzoek en ontwikkeling te behouden.
· Maak werk van een echte Europese eengemaakte markt
Veel groeibedrijven botsen nog te vaak op versnipperde regelgeving, complexe procedures en beperkte toegang tot kapitaal in Europa. Een geïntegreerde Europese markt kan die barrières verlagen en toegang bieden tot grotere financieringsbronnen. De nieuwe EU Startup and Scaleup Strategy zet de juiste toon. Nu is het zaak die ook echt uit te voeren. Vlaanderen moet daarin zijn rol opnemen, als ambitieuze voortrekker.
Benieuwd naar de volledige uitreiking? Kijk dit weekend 7 en 8 juni naar de volledige Trends Gazellenshow op Kanaal Z.