De historische familiale aandeelhouder van de Franse speelgoedgroep King Jouet neemt Maxi Toys over. Daarmee worden 826 van de ruim 1.200 jobs van de Belgische speelgoedketen gered, zo zegt het Franse bedrijf dinsdag. In België sluiten zes winkels.
Het gaat om een overname door de historische aandeelhouder van King Jouet – de familie Gueydon – via de nieuwe juridische entiteit New MT (New Maxi Toys). De merknaam Maxi Toys zal blijven bestaan, het huidige management blijft op post en de keten zal autonoom worden geleid, luidt het.
New MT neemt twee derde van de activa van Maxi Toys over. De hoofdzetel blijft in het Henegouwse Houdeng-Goegnies en het distributiecentrum dat daar gevestigd is (Logitoys), blijft operationeel. In totaal worden 22 van de 54 Belgische winkels overgenomen, in Frankrijk 95 van de 129. Daardoor worden in beide landen in totaal 826 banen gered.
Ontslagen
Wat de Belgische winkels betreft, gaat het om 20 van de 26 Maxi Toys-vestigingen die worden overgenomen en slechts 2 van de 28 Maxi Toys City-winkels, de vroegere vestigingen van Bart Smit die vooral in Vlaanderen liggen, zo verduidelijkt een woordvoerster. Maxi Toys nam de Belgische winkels van Bart Smit begin vorig jaar over van het failliete Nederlandse Intertoys. In New MT blijven enkel de Maxi Toys City-winkels in Brussel en in Nijvel aan boord, zegt de socialistische vakbond FGTB.
In totaal vallen dus 32 winkels in België met volgens de FGTB alles samen 139 werknemers buiten de overname. Daarvoor blijft de curator naar een oplossing zoeken in de procedure van gerechtelijke reorganisatie die nog tot 18 november loopt. Door het wegvallen van die winkels neemt New MT overigens niet al het personeel van het distributiecentrum in Houdeng-Goegnies over: 31 mensen verliezen er hun job, aldus de socialistische vakbond.
Volgens Philippe Gueydon, de CEO van King Jouet, bieden onder meer ‘het complementaire karakter van de merken en netwerken’ en ‘de mogelijke synergieën’ perspectieven voor Maxi Toys. ‘Ons merk verkeerde in moeilijkheden, maar steunt op een gezonde en solide basis’, zegt Maxi Toys-CEO Alain Hellebaut. ‘De overname door New MT zal het in de eerste plaats mogelijk maken om het komende Sinterklaas- en kerstseizoen succesvol te maken.’
Coronacrisis
Maxi Toys vroeg in mei bescherming tegen zijn schuldeisers aan. Het bedrijf is ‘zwaar getroffen’ door de coronacrisis en zag ‘geen andere oplossing’, zo luidde het. Vijf mogelijke overnemers meldden zich. Uiteindelijk keurde de ondernemingsrechtbank in Bergen het overnamebod van New MT dinsdag goed, aldus King Jouet. Alles samen telde Maxi Toys ruim 200 winkels in vier landen. Naast België en Frankrijk gaat het om Luxemburg en Zwitserland. De volledige groep stelde zowat 1.200 mensen tewerk.
Maxi Toys ging de afgelopen jaren door een woelige periode. De keten was jarenlang onderdeel van het Nederlandse concern Blokker Holding, maar dat zette in mei 2017 een reeks onderdelen in de etalage. Daaronder ook Maxi Toys, dat uiteindelijk in januari 2019 werd overgenomen door de Portugese investeringsmaatschappij Green Swan. Ook Blokker-onderdeel Intertoys kwam na een overname door de Britse investeerder Alteri en een faillissement bij de Portugezen terecht. Ondertussen had in Nederland de familie Blokker de winkelketen met haar naam aan CEO Michiel Witteveen verkocht. Die doopte Blokker Holding om naar Mirage Retail Group en nam in september 2019 Maxi Toys en Intertoys opnieuw over van Green Swan.
