Tinne Van der Straeten, energiespecialist van Groen!, vindt dat energiereus GDF Suez opnieuw de afspraken met België negeert en nog meer beslissingsmacht van de groep uit ons land laat verdwijnen.
Na maanden onderhandelen raakte de deal tussen de Franse energiegroep GDF Suez en het Britse International Power (IP) afgelopen week rond. GDF Suez neemt een belang van zeventig procent bij de Britten, en wordt zo qua omzet de grootste ter wereld.
Maar aan die spectaculaire deal zit een wrang kantje voor de Belgen, meent Tinne Van der Straeten van Groen!. ‘Dit bewijst nog maar eens dat zowel het protocol uit 2009 als de Pax Electrica (I en II), afspraken die GDF Suez met de Belgische regering heeft gemaakt, zonder waarde zijn. GDF Suez had daarin onder meer beloofd dat het zijn Belgische beslissingscentra hier zou houden. Maar nu blijkt dat wat vroeger de Belgische energiegroep Tractebel was, het huidige GDF Suez Energy International, naar Londen verhuist. Dat is ook logisch: International Power is in Londen beursgenoteerd, die kunnen het niet maken om in België te blijven. Nochtans had Sophie Dutordoir, ceo van Electrabel, in het Canvasprogramma Phara recent nog gezworen dat alles wat nog Belgisch is aan GDF Suez, ook Belgisch zou blijven. Dat is dus niet gebeurd. Haar grote uitspraken waren blijkbaar enkel bedoeld om de Belgen wat te sussen, en om de verlenging van de levensduur van de kerncentrales erdoor te krijgen. Er wordt echter al lang onderhandeld over deze deal met IP, ook al toen ze vorig jaar het protocol met de regering afsloten. Ze hebben dus dik gelogen.’
Paul Magnette, minister van Energie (PS), vindt echter niet dat er afspraken geschonden zijn. ‘Het bestuur van GDF Suez belooft dat het Europees-continentale beslissingscentrum van de groep in Brussel blijft de komende vijf jaar. Zeker ben je daar natuurlijk nooit van, maar ik heb de indruk dat zij correct willen blijven. En dat België belangrijk blijft voor hen.’ Magnette zegt ook al enkele dagen op voorhand op de hoogte gebracht te zijn dat de deal rond was. ‘Het permanente overlegmechanisme met de Franse regering en GDF Suez heeft gewerkt.’
Van der Straeten vreest voor het Belgische personeel. Suez laat nu nog in het midden of er gevolgen voor hen zijn, maar waarom gaat zo’n groep over tot een fusie? Toch om efficiënter te kunnen werken? Dan weet je wat er komt.’
Minister Magnette zegt dat hij ook daarover garanties gekregen heeft van het bestuur van GDF Suez: ‘Het Belgische personeel blijft.’ Maar ook hij moet toegeven dat wanneer Suez ook die beloftes aan zijn laars lapt, hij weinig kan uitrichten.
‘De volgende regering moet niet meer met zulke protocollen werken’, zegt Van der Straeten. ‘Wel met gewone wetten. Dat werkt. Toen België in 2008 Suez een heffing van 250 miljoen euro oplegde, is het bedrijf naar het Grondwettelijk Hof gestapt. Dat gaf onze regering gelijk. Een jaar later heeft Suez de heffing zonder morren betaald. Het kan dus.’
Thomas Verbeke
bron: Knack
