Agoria-CEO Bart Steukers over de investeringen die Macron naar Frankrijk haalt: ‘We hebben één plan voor heel Europa nodig’ (video)

‘Choose France’, de top die de Franse president Emmanuel Macron maandag organiseerde met meer dan 200 leiders van grote internationale bedrijven, heeft een recordbedrag van 13 miljard euro aan investeringen opgeleverd.

Dat heeft de Franse regering aangekondigd. Het gaat in totaal om 28 projecten, waaraan rechtstreeks zowat 8000 jobs gekoppeld zijn.

‘Choose France’

Het is voor het vierde jaar op rij dat Frankrijk de belangrijkste bestemming in Europa is voor buitenlandse investeerders, volgens een jaarlijkse studie van consultancybedrijf Ernst & Young.

“Onze economische en fiscale beleid werpt zijn vruchten af,’ tweette minister van Economie Bruno Lemaire.

Lees verder onder de tweet

De bijeenkomst, die plaatsvond in het paleis van Versailles, was de zesde editie van de topontmoeting tussen de president en bedrijfsleiders van multinationals.

Groene transformatie

Meer dan de helft van de toegezegde projecten hebben betrekking op duurzaamheid en propere energie.

Bart Steukers, CEO van Belgische technologiefederatie Agoria, reageerde voor de camera van Trends/Kanaal Z. “Ik vind het heel goed dat ook Frankrijk erkent die groene transformatie waar te maken; dat het een maakindustrie heeft en die nodig heeft. Maatregelen om die maakindustrie attractief te maken, zijn dus zeker heel goed.”

“De kleine voorzichtigheid die ik inbouw: wat we zeker niet nodig hebben, is een overdosis subsidiëring. En zeker niet dat we binnen Europa gaan proberen elkaar competitie aan te doen. Wie het meeste geld op tafel legt, heeft dan de meeste subsidiëringsprojecten. Dat kan echt niet de bedoeling zijn, denk ik.”

Lees verder onder de video

Projecten

Heel wat investeringsprojecten werden de voorbije dagen al bekendgemaakt. Zo trok Macron vrijdag naar Duinkerke, in het noorden van Frankrijk nabij de Belgische grens, waar het Taiwanese bedrijf ProLogium 5,2 miljard euro zal investeren in een gigafabriek voor batterijen. Die zou op termijn goed zijn voor 3.000 directe banen.

En nog in Duinkerke zal het Franse bedrijf Orano samen met het Chinese XTC 1,5 miljard euro pompen in de bouw van een fabriek voor kathodematerialen voor lithiumbatterijen, goed voor 1.700 banen.

Nog een belangrijke investering is er eentje van 710 miljoen euro in een fabriek voor de productie van zonnepanelen in Sarreguemines, in het oosten van Frankrijk. Die fabriek van Holosolis zou ook goed zijn voor 1.700 jobs. “Jarenlang hebben we zonnepanelen gesubsidieerd die aan de andere kant van de wereld waren gemaakt, nu gaan we zonnepanelen ‘Made in France’ hebben”, aldus minister van Industrie Roland Lescure.

Voorts wil de start-up Newcleo 3 miljard euro investeren in de periode 2025-2030 om een kleine, modulaire kernreactor (SMR) te ontwikkelen.

De Zweede meubelwinkelketen Ikea kondigde 906 miljoen euro aan investeringen in Frankrijk aan tot 2026, en de farmareuzen Pfizer en GSK willen respectievelijk 500 en 400 miljoen euro investeren.

Volgens Agoria-CEO zijn er twee grote problematieken waarmee rekening gehouden moet worden: “Ten eerste: zijn er voldoende kritische materialen beschikbaar om al die groene producten te maken? En ten tweede: talent. Hoe gaat Frankrijk erin slagen of niet om het nodige talent naar hen toe te trekken? Of nog veel beter: om ervoor te zorgen dat er op Europese schaal voldoende talent is.”

Lees verder onder de video

Elon Musk

In de marge van de top had Macron maandagochtend reeds een ontmoeting gehad met Elon Musk, de baas van de producent van elektrische auto’s Tesla en microblogsite Twitter, in het Élysée in Parijs. De spraken over “de aantrekkelijkheid van Frankrijk en haar industrieën”.

Minister Le Maire zei op BFMTV dat er onderhandelingen bezig zijn over mogelijke investeringen van Musk in Frankrijk, zonder meer details te geven.

Steukers: ‘We hebben één plan voor heel Europa nodig’

Steukers vindt dat Europa als unie sneller moet schakelen. “Europa, de Europese Commissie, heeft een aantal voorstellen gedaan over een nieuw industrieel plan rond die groene transformatie.

“Het gaat in eerste instantie belangrijk zijn dat Europa alle Europese landen met zich meetrekt. En dat we niet een Choose France, Choose Germany en Choose Italy-plan hebben. Maar dat we één plan hebben voor heel Europa.”