Wie wordt Manager van het Jaar 2004?

De eindselectie voor de Manager van het Jaar 2004 is gekend. De drie genomineerden: Ajit Shetty, Clement De Meersman en Peter Leyman. Voor het eerst werd een topmanager van niet-Belgische origine, de CEO van Janssen Pharmaceutica, in de eindfase opgenomen.

De drie genomineerden voor de Manager van het Jaar 2004 zijn gekend. De kandidaten die in aanmerking komen voor een bekroning als twintigste Manager van het Jaar zijn, in alfabetische volgorde: Clement De Meersman ( Deceuninck), Peter Leyman ( Volvo Cars Gent) en Ajit Shetty ( Janssen Pharmaceutica).

Voor het eerst werd een genomineerde met niet-Belgische achtergrond in de eindselectie opgenomen. Ajit Shetty (58) heeft Indiase wortels, is een diepgelovige hindoe en woont sinds jaar en dag in België. Hij huwde met een Kempense, een familielid van de overleden stichter Paul Janssen. Onder zijn leiding opende het farmabedrijf Jansssen Pharmaceutica, een dochter van Johnson & Johnson, dit jaar een nieuw onderzoekscentrum, een project van 68 miljoen euro, dat ruimte biedt aan 300 onderzoekers. Het fundamenteel geneeskundig onderzoek van de Amerikaanse groep werd op die manier stevig verankerd in België.

Peter Leyman (42), die sinds 2001 Volvo Cars in Gent leidt, kan gelijkaardige adelbrieven voorleggen. Zijn bedrijf zal dit jaar met 5500 arbeiders ongeveer 245.000 wagens van de band laten rollen. Daarmee is de Belgische fabriek de belangrijkste geworden binnen de Volvo-groep (een dochter van Ford). In oktober haalde hij ook een strategische investering binnen van 40 miljoen euro, waardoor het bedrijf vanaf 2006 de nieuwe versie van de Volvo V50 kan produceren.

De derde genomineerde, Clement De Meersman (53), leidt sinds 1994 het op Euronext Brussel genoteerde Deceuninck. In tien jaar tijd wist hij de familiale KMO om te vormen tot een wereldwijde producent van kunststofprofielen voor de bouw. Dankzij de overname van het Duitse Thyssen Polymer werd de West-Vlaamse groep wereldleider in zijn niche. Deceuninck, dat dit jaar al de onderscheiding Onderneming van het Jaar wegkaapte, telt drie Amerikaanse en acht Europese fabrieken. De 2700 werknemers zorgen voor een omzet van 600 miljoen euro.

De drie genomineerden zullen door een jury van Trends-journalisten, bestuursleden van de Vlaamse Management Associatie, executive searchers en voormalige Managers van het Jaar worden beoordeeld. Dat kiescollege wijst de winnaar aan. De naam van de laureaat wordt bekendgemaakt op woensdag 12 januari 2005. Een uitgebreid verslag over de nieuwe Manager van het Jaar en de genomineerden leest u in de extra dikke verjaardagseditie – want Trends wordt 30 jaar – van 13 januari 2005.

P.D.