Welzijn op het werk bij Solvay

Werkgevers hebben er baat bij dat hun medewerkers zich goed in hun vel voelen: het ziekteverzuim daalt, de klanten zijn tevreden en ze vinden gemakkelijker nieuw talent voor hun bedrijf.

Een ijskarretje dat in de zomermaanden het bedrijf aandoet. Meer is het niet. De kostprijs voor de onderneming: nul euro. Maar Valérie Braut, internal-communicationofficer bij Solvay, maakt zich sterk dat zulke ogenschijnlijk banale dingen een grote impact kunnen hebben op de stemming van de medewerkers. De chemiegroep heeft beslist meer van dat soort initiatieven te nemen. Een greep uit de ideeën: een was- en strijkdienst, en een dienst waar werknemers pakjes kunnen laten bezorgen. Een kapperszaak die de medewerkers tijdens hun lunchpauze kunnen bezoeken. De mogelijkheid om de kinderen in te schrijven voor de speelpleinopvang. Een pizzakraam dat één keer per maand op de binnenplaats van het bedrijf staat. Sportwedstrijden tussen collega’s, een fitnessruimte, een club voor amateurfotografen en een pendelbusje tussen het station en de onderneming.

“In 2011 moest een deel van het personeel verhuizen van het centrum van Brussel naar Neder-Over-Heembeek. Dat is een afgelegen locatie waar niet veel te beleven valt”, vertelt Valérie Braut. “De mensen hadden de indruk dat ze werden opgesloten. Vandaar onze beslissing om die verhuizing te begeleiden.”

Warme gerechten

Solvay is niet de enige onderneming die volop inzet op welzijn op het werk. Ook het informaticabedrijf Bull probeert werk te maken van een flexibelere werkomgeving, bijvoorbeeld door ‘s avonds geen vergaderingen meer te organiseren, zodat het werk minder weegt op het gezinsleven. Bij Microsoft bepalen de medewerkers zelf wanneer ze werken. Ze zijn niet verplicht zich aan de klassieke kantooruren te houden. Wat telt, zijn de resultaten, niet de aanwezigheden.

Ook bij Siemens kunnen de medewerkers onder bepaalde voorwaarden thuis werken. “We hebben de campagne Work Life Balance opgezet, die streeft naar een beter evenwicht tussen werk en privéleven”, zegt Murielle Segers, diversitymanager bij de technologiegroep. “Ons personeel kan hier bijvoorbeeld warme gerechten bestellen om ze ‘s avonds mee naar huis te nemen. De factuur voor thuisopvang van zieke kinderen betalen we terug.”

Wat zet die ondernemingen ertoe aan om hun medewerkers zo in de watten te leggen? Niet de wet in elk geval. De wetteksten over welzijn op het werk zijn vrij strikt zijn als het gaat over veiligheid, hygiëne, medisch toezicht en zelfs ergonomie, maar de psychosociale aspecten zijn beduidend minder streng gereglementeerd.

Vechten om talent

Een aangenaam werkklimaat kan een troef zijn in het gevecht om talent. Dat is vooral het geval in sectoren waar de babyboomers weldra met pensioen gaan en de nieuwe generatie niet talrijk genoeg is om hen af te lossen. “Jongeren vinden het heel belangrijk dat ze zich goed voelen op hun werk”, weet Bart Van Damme-De Sutter, directeur health and safety bij hr-bedrijf Securex. “Ze willen hun carrière verzoenen met hun gezinsleven en dat hun collega’s bijna hun vrienden zijn.”

Is welzijn op het werk een troef om nieuwe mensen te rekruteren? “Wij proberen onze initiatieven onder de aandacht te brengen”, zegt Valérie Braut. “Ik denk dat we ons personeel moeten vertroetelen in deze moeilijke tijden, waarin veel wordt gesproken over ontslagen (in 2010 schrapte Solvay nog 150 banen in België, nvdr.).” “Het is een kwestie van geven en nemen”, klinkt het bij Murielle Segers. “De werkdruk neemt almaar toe. Wie zijn baan graag doet, presteert beter. De prestaties van elke medewerker dragen dan weer bij tot de prestaties van Siemens.”

Blijft dat zulke initiatieven natuurlijk niet gratis zijn, in een tijd waarin er vooral wordt gesnoeid in de budgetten. “We moeten toegeven dat doorgaans enkel de grote bedrijven met die dingen begaan zijn”, zegt Christian Dumoulin, adviseur bij HR Team. “De meeste kmo’s willen in de eerste plaats problemen vermijden en gewoonweg de wet naleven.”

“Wie weet besluit de overheid om de ondernemingen vrijer te laten in de manier waarop ze hun budget voor welzijn spenderen”, oppert Bart Van Damme-De Sutter. “Neem nu een dienstencheque-onderneming. Zou die er geen belang bij hebben om poetshulpen minder medische onderzoeken te laten ondergaan, maar hen in plaats daarvan te laten begeleiden door een specialist in de ergonomie? Zulke maatregelen kunnen duur zijn, maar als er voortdurend medewerkers afwezig zijn, kost dat een hoop meer.”

Mélanie Geelkens