De Belgische ondernemingen hebben de voorbije jaren goed geboerd, zo blijkt uit een navraag van werkgeversorganisaties. Maar als het onzekere klimaat aanhoudt, kan het tij snel keren. En dat kan gevolgen hebben voor de investeringen.
Uit de signalen die we van onze federaties opvangen, blijkt dat de investeringsprojecten voorlopig niet in de koelkast gestoken worden. Er zijn ook geen indicaties dat dat zeer snel zal veranderen”, zegt Geert Vancronenburg van het economisch departement van het VBO. “Veel bedrijven zijn nog relatief optimistisch omdat het voorbije jaar beter was dan verwacht. Maar als het onzekere klimaat aanhoudt, kan het tij snel keren. Ik denk dan bijvoorbeeld aan de onduidelijkheid over de toekomst van de euro.”
Johan Bortier van de Unizo-studiedienst stelt bij kmo’s ook een toenemende onzekerheid vast: “We hebben geen concrete cijfers over investeringsprojecten, maar ik ben al ondernemers tegengekomen die voor investeringen inderdaad de kat uit de boom kijken. Voor sommigen is het een heel onzekere periode. Op termijn zien we ongetwijfeld een terugval in de investeringen.”
De technologiefederatie Agoria peilde bij haar leden naar het voorbije economische jaar en de impact van de eurocrisis op de productie- en jobvooruitzichten. De economische herneming van het afgelopen jaar weerspiegelt zich in een verbetering van de rentabiliteit van de technologiebedrijven. Een stijgende omzet, dalende grondstoffen- en energieprijzen en het verlagen van bankleningen, zorgen voor een betere winstgevendheid bij het grootste deel van de bedrijven in 2010. Momenteel is echter nog 27 procent van de technologiebedrijven verlieslatend, tegenover 34 procent in het crisisjaar 2009.
Niet terug naar niveau voor 2008
Ongeveer twee derde van de Agoria-leden verwacht een daling van de activiteit in het komende kwartaal, maar slechts een kleine minderheid (12 procent) verwacht een terugval die te vergelijken valt met de crisis in 2008. 17 procent spreekt zelfs van een versnelde groei van de activiteit. De werkgelegenheid zal de komende maanden stabiliseren. De verwachtingen voor 2012 zijn minder goed. Een kwart van de technologiebedrijven vreest een scherpe daling van de activiteit en niemand verwacht nog een sterke groei. Hoe moeilijk 2012 wordt, hangt in sterke mate af van een herstel van het vertrouwen in de eurozone, de groei op de verre exportmarkten en een slimme sanering van de overheidsuitgaven.
“Ik denk niet dat de bedrijven overgaan tot een investeringsstop wanneer het onzekere economische klimaat aanhoudt”, voorspelt Vancronenburg. “We moeten de zaken in perspectief plaatsen. Tijdens de crisis van 2008 zijn de bedrijfsinvesteringen ineengestort. De voorbije twee jaar stellen we een herstel vast. Dat is ook normaal, ondernemingen zijn eigenlijk aan een inhaalbeweging bezig. We zitten nog niet op het niveau van 2007. Mijn voorspelling is dan ook dat het herstel van de investeringen niet zal stilvallen maar trager zal verlopen.”
2012 wordt hoe dan ook een moeilijk jaar, voorspelt Agoria. Een groeivertraging is moeilijk te vermijden en zal de rentabiliteit van de bedrijven aantasten. “Loonmatiging is dan cruciaal om jobverlies te vermijden. We hopen dan ook dat we snel op een nieuwe federale regering kunnen rekenen om de loonkostenhandicap aan te pakken en de inflatie in te tomen”, zegt Paul Soete van Agoria.
ALAIN MOUTON
Een kwart van de technologiebedrijven vreest een scherpe daling van de activiteit.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier