VLAAMSE TANGO OVER DE PLAS

Proviron Industries waagt de sprong. Dertien jaar na zijn ontstaan richt deze maakloonfabrikant voor de (petro)chemische sector uit Hemiksem een dochtermaatschappij op in de Verenigde Staten.

Het chemisch lab, gespecialiseerd in de recyclage van gebruikte remolie, staat voor een nieuwe fase. Stichter en gedelegeerd bestuurder Leo Michiels verlaat in de loop van het jaar de firma en gaat een nieuwe uitdaging aan met de oprichting van Finchem, een chemisch engineeringbedrijf. Hij geeft de fakkel door aan Herman Van Linden (45 j.), die destijds het bedrijf mee oprichtte, later elders aan de slag ging, en nu is teruggekeerd : sinds begin dit jaar bekleedt hij de functie van algemeen directeur. Partner Filip Troch blijft gedelegeerd bestuurder van Proviron Industries, de winnaar van de EBEAFI-trofee ( European Better Environment Awards for Industry) in ’94.

Na zijn studies van landbouwkundig ingenieur aan de KU-Leuven stapt Herman Van Linden in ’75 de Nationale Landmaatschappij binnen. Maar na 10 jaar is hij het ambtenaarschap beu en richt in ’83 samen met zijn kennis, Leo Michiels, mee Proviron Industries op. Na een academische tussensprong op het labo van de Gentse professor Willy Verstraete, specialist waterzuivering, schakelt Van Linden in ’87 definitief over naar de privé-sector bij BP Chemicals in Zwijndrecht. Daar klimt hij de carrièreladder op van product officer voor acetaten over terminal manager voor de opslagplaatsen tot verantwoordelijke van de solventen uit de automobielsektor (zoals remolie en anti-vries), de niche waarin Proviron Industries zit.

Begin ’95 benoemt de directie hem in het raam van het Responsible Care-programma (soort milieuvriendelijke beleidsbrief van de onderneming) tot Distribution Technical and Safety Manager, veiligheidsadvizeur voor de hele groep in Europa. Maar maart ’95 neemt de Britse Inspec Group na een mislukte management buy-out van Belgische kaderleden BP Chemicals over en een herstructurering vindt plaats. Vervolgens vraagt Leo Michiels, die al langer met plannen rondliep om zelf iets nieuws te beginnen, aan Herman Van Linden om de nieuwe algemeen directeur van Proviron Industries te worden. Van Linden aarzelt niet en leidt nu het Hemiksems bedrijf met een jaaromzet van 125 miljoen frank en 37 medewerkers. In zijn vrije tijd speelt hij tennis of danst een Argentijnse tango.

HERMAN VAN LINDEN (PROVIRON INDUSTRIES) Oprichting van Amerikaanse dochter.