Vier bedrijven uit Vlaams-Brabant en Brussel, waaronder Asco en Thales, hebben maandagavond in de Verenigde Staten contracten ondertekend met Amerikaanse partners uit de defensie- en ‘dual use’-industrie. Dat heeft Voka-Kamer van Koophandel Vlaams-Brabant dinsdag meegedeeld.
De bekendste namen zijn vermoedelijk Asco Indsustries uit Zaventem en het in Brussel gevestigde Thales Belgium. De Vlaams-Brabantse luchtvaarttoeleverancier ondertekende een strategische samenwerkingsovereenkomst met cyberveiligheidspsecialist Palo Alto Networks. “Een cruciale bouwsteen in Asco’s versterkte defensiestrategie”, stelt Voka in een persbericht.
En Thales Belgium gaat in zee met het Amerikaanse MSI Defense Solutions voor de integratie van Belgische 70mm geleide raketten en lanceerinrichtingen op mobiele platforms, “met een bijzondere focus op innovatieve toepassingen tegen onbemande luchtvaartuigen”.
Daarnaast gaat de leverancier van satellietnavigatieontvangers Septentrio uit Leuven samenwerken met Xona Space Systems, dat gespecialiseerd is in commerciële satellietnavigatie. Ze zullen samen nieuwe navigatie- en timingoplossingen ontwikkelen.
En het Brusselse technologiebedrijf VoxelSensors ondertekende een contract met Summer Robotics. Het zal zijn sensortechnologie inbrengen, met als ambitie “de ontwikkeling van de snelste en meest behendige industriële robots ter wereld”.
Internationale samenwerking een noodzaak
“In een wereld waar defensie, technologie en economie steeds nauwer verweven zijn, is internationale samenwerking geen luxe maar een noodzaak”, reageert minister van Defensie en Buitenlandse Handel Theo Francken (N-VA). “Door onze krachten te bundelen met betrouwbare partners in de VS, versterken we niet alleen onze industriële positie, maar ook onze strategische autonomie en veiligheid.”
De akkoorden “onderstrepen de groeiende rol van onze eigen bedrijven als innovatieve partner binnen de internationale defensie-industrie”, zegt op zijn beurt Kris Claes, de gedelegeerd bestuurder van Voka-Kamer van Koophandel Vlaams-Brabant. De contracten werden ondertekend tijdens de economische missie onder leiding van prinses Astrid in San Francisco en Los Angeles.
Lees ook: Belgische defensie-industrie biedt groeikansen, maar de wetgeving is een hinderpaal