TRACTEBEL. E viva España

Woordvoerders van Tractebel (de moedermaatschappij van Electrabel) bevestigden de voorbije dagen in de Spaanse hoofdstad Madrid hun voornemen om de participatie in de privé-elektriciteitsmaatschapij Iberdrola op te drijven. Via Electrabel (4,28 %) en via Tractebel España (0,18 %) heeft Tractebel reeds 4,46 % in Iberdrola. Binnen de kortste keren moet die participatie nu opgetrokken worden naar 5 procent. De resterende 0,54 % hebben een geschatte tegenwaarde van om en bij de 1 miljard Belgische frank. Tractebel is met 4,46 % nu reeds de tweede belangrijkste aandeelhouder (na Banco Bilbao y Vizcaya, die 10 % aanhoudt) van de grootste Spaanse privé-elektriciteitsmaatschappij. Ter vergelijking : Iberdrola heeft in Spanje een geïnstalleerd vermogen van 16.714 megawatt, tegenover 12.844 megawatt voor Electrabel in België.

Tractebel en Iberdrola kwamen in 1991 tot een akkoord waarin kruisparticipaties van 5 % werden afgesproken. Aan Belgische zijde wordt gestreefd naar een vlugge finalizering van dat akkoord. Iberdrola wordt op zijn beurt verondersteld ook 5 % te nemen in Electrabel. Maar de Spaanse firma lijkt lang niet gehaast om zich in België te manifesteren. Iberdrola wil naar eigen zeggen voorrang geven aan haar buitenlandse expansie in andere delen van de wereld. Daarbij wordt vooral gedacht aan nieuwe projekten in Latijns-Amerika. De tandem Iberdrola-Tractebel (via het filiaal Elektriciteit & Gas Internationaal, EGI) was reeds suksesrijk aan de slag in de Argentijnse stad Rosario bij een projekt van gasdistributie. Nu is er onder meer sprake van Spaans-Belgische interesse voor nieuwe projekten in Colombia, Peru en Mexico. Volgens Electrabels kaderlid Ivan Hella (die optreedt als verbindingsman tussen Iberdrola en Electrabel) verloopt de samenwerking op buitenlandse markten voorbeeldig. Ivan Hella sluit niet uit dat Tractebel-Electrabel in de toekomst nog sterker doorgroeit in het kapitaal van Iberdrola, zonder evenwel een kontroleparticipatie na te streven. Een deelneming van 7 à 8 % en zelfs meer wordt niet uitgesloten. Er zijn objektieve argumenten die pleiten voor een stap voorwaarts op de Spaanse elektriciteitsmarkt. Eén : de biezonder gunstige koers van de peseta. Twee : de Spaanse elektriciteitsmarkt zou in de komende jaren nog behoorlijk groeien (officieel wordt gesproken van 2,5 à 3 %), een gegeven waar Iberdrola in elk geval zal van profiteren. Drie : Iberdrola is en blijft voor Tractebels expansieve dochter EGI een ideale springplank naar de meer dan ooit veelbelovende Latijns-Amerikaanse markt.