The legend of Bagger Vance

Na Tin Cup, met Kevin Costner, is er nu opnieuw een film uit over golf: ‘The legend of Bagger Vance’.

Na z’n heerlijke A River runs through it is Robert Redford eindelijk opnieuw aan de slag gegaan. Deze keer niet over vliegvissen en reuzenforellen, wel over golf.

The legend of Bagger Vance ontvouwt zich in het zuiden van de Verenigde Staten, ergens in 1931, en stoelt op het gelijknamige boek van Steve Pressfield (1995). Een verhaal over sport en vriendschap in een viriele verpakking. Op het programma staan lessen in levenskennis: Matt Damon speelt de rol van Rannulph Junuh, een held uit de Eerste Wereldoorlog en een oud-golfkampioen die wordt uitgenodigd om deel te nemen aan een proftoernooi. Omdat zijn polsen wat zijn vastgeroest, doet hij een beroep op Will Smith (Bagger Vance) als caddie. Alleen geeft de black guy meer dan gewoon wat golftips aan de white guy. De vertellende stem is die van Jack Lemmon, golffanaat en in de film zelf meespelend in de rol van een vroegere kampioen.

De film is al uit in de Verenigde Staten en de meningen waren verdeeld: ‘onaanvaardbaar van zo’n acteurs en regisseur’, ‘ver boven de par, ‘verwaand’, ‘oersaai’, ‘ontroerend’, ‘zeer tactvol’, ‘het poëtische golfspel bezongen’, ‘verhaal over eer en fair play’.

Zelf zagen we de prent nog niet, maar blijkbaar verfilmde Redford de golfsport beter dan gelijk wie in de filmgeschiedenis. De discipline kwam inderdaad al geregeld aan bod in Hollywood. We denken aan Goldfinger, MASH of Bat21, maar natuurlijk ook aan Tin Cup. Alleen worden we nu vergast op een Matt Damon die het tegen Bobby Jones en Walter Hagen opneemt, terwijl Will Smith, de decatleet van Hollywood, raad geeft en zijn speler sereniteit moet inboezemen. En dat voor de helft van wat u normaal betaalt voor een half uur les bij de golfpro. IJsje inbegrepen.

Wie zich de visscènes in de vorige langspeelfilm van Redford herinnert, zit wellicht al te watertanden. Het kan inderdaad niet anders, of Redford bezingt de golfsport op een magische manier. Ook al omdat werd gedraaid op Kiawah Island, waar Langer in tranen uitbarstte toen hij er tijdens de Ryder Cup 1991 een potje van maakte.

Matt Damon en Will Smith zouden naar verluidt een zeer geloofwaardige indruk maken, hoewel ze maar een maand opleiding kregen. Damon was vroeger natuurlijk wel baseballspeler en Smith speelde basket, het kan helpen. Na een maand speelde Smith trouwens al met een handicap van minder dan achttien.

john baete