SURFEN MET EEN SATELLIET

Met een heuse satellietlijn de Internet-markt in en rond Kortrijk ontginnen. ITGration roeit tegen de stroom op.

Op dit ogenblik rolt een concentratiegolf door de Belgische markt voor Internet-toegangsleveranciers. Het piepkleine ITGration roeit tegen de stroom op. “De regio Zuidwest-Vlaanderen is onze doelmarkt,” zegt Gerry Pollet laconiek. Zijn medevennoot Charlotte Castelein vult aan : “We hebben niet de ambitie nationale toegang tot het Net te verschaffen.”

Hoezo ? Marktspelers als Globe, United Callers en Belgium Online smelten samen. Eén van de groten, EUnet, koopt concurrent Tornado op. En INnet is veilig ingekapseld binnen telecomgigant WorldCom. Maar in het businessplan van het met 10 miljoen frank kapitaal opgerichte ITGration prijkt regionalisme bovenaan. “We hebben één POP of inbelpunt geopend in Kortrijk,” zegt Castelein. “Wel is het onze bedoeling om in de loop van volgend jaar een bijkomend kantoor in Rijsel te openen.”

Achter de kleinschalige structuur van ITGration gaat een hoogtechnologisch snufje schuil : een rechtstreekse satellietlijn naar de VS. “De West-Vlaamse Internet-surfer krijgt een eigen rijstrook op de informatiesnelweg,” legt Pollet uit. “Een gebruiker die met een standaardmodem inbelt, wordt zonder omweg met de satelliet doorverbonden.” Die stuwt dan de signalen naar Mae-East in Washington, één van de centrale knooppunten in het internationale Internet-gebeuren.

ITGration sloot voor de satellietlijn een strategische alliantie af met Orion Network Systems, een operator uit Rockville, Maryland. En ondanks die futuristische verbinding, belooft ITGration ook modale prijzen : 7025 frank (excl. BTW) voor een jaarabonnement, en 13.223 frank voor een verbinding met ISDN.

Volgens Gerry Pollet zijn de klassieke Internet-lijnen vanuit Kortrijk traag en biedt Orion een veel performanter platform waarmee hij niet alleen particulieren, maar ook en vooral bedrijven hoopt te bekoren.

“Bovendien is de capaciteit van een satellietlijn uitermate geschikt voor diensten met toegevoegde waarde.” Zo wil ITGration in het eerste kwartaal van ’98 een dienst aanbieden waarbij boodschappen die met GSM zijn doorgezonden, worden gelezen op de e-mail. Daarvoor werkt het samen met Lernout & Hauspie Speech Products ( LHSP). In een vorig professioneel leven was Pollet coördinator bij Flanders Language Valley, de Ieperse cluster rond taal- en spraaktechnologie van LHSP.

ITGration heeft nog een originele formule om de grootste te worden in en rond Kortrijk. Elke school uit het middelbaar en hoger onderwijs, in de zone 056, krijgt een gratis jaarabonnement op Internet. Een slimme vorm van klantenbinding.

GERRY POLLET (ITGRATION) Elke Kortrijkzaan een eigen rijstrook op de informatiesnelweg.