Sterrenparade
In Amerika is de AT&T Pebble Beach Pro-Am meer dan een golfwedstrijd. Het is een monument. Het toernooi van de PGA Tour, dat donderdag begint op drie mythische Californische banen (Spyglass, Monterey Peninsula en Pebble Beach Links), trekt niet alleen heel wat topspelers aan, maar ook wereldbekende figuren met een passie voor golf.
Het idee voor dat bijzondere toernooi kiemde in 1937 toen zanger en acteur Bing Crosby een schare golfspelende Hollywoodsterren uitnodigde voor een wedstrijd op de greens van Santa Fe in San Diego. Tien jaar later evolueerde het evenement naar een professioneel toernooi op de greens van Pebble Beach, Cypress Point en Monterey. Op de affiche van de eerste editie stonden de acteurs Bob Hope en Johnny Weissmuller.
Vandaag is Pebble Beach een must in de agenda van Amerikaanse golfvips en is het toernooi een van de hoogtepunten in de PGA Tour. In het gastenboek staan namen van voormalige presidenten als Gerald Ford, George W. Bush en Donald Trump, maar ook legendarische namen uit de Amerikaanse sportwereld, zoals Joe DiMaggio, Tom Brady en Aaron Rodgers, en filmsterren als Dean Martin, Frank Sinatra, Sean Connery, Jack Lemmon, Kevin Costner, Justin Timberlake en Bill Murray.
Op de AT&T Pro-Am speelt iedere professional vier dagen lang samen met een celebrity. Dat resulteert in twee klassementen: individueel voor de profspelers, met 9 miljoen dollar aan prijzengeld, en een tweede per team.
Op de editie van 2023 komt topvoetballer Gareth Bale voor het eerst aan de afslag. De vroegere aanvaller van Tottenham en Real Madrid is een fervente golfer en heeft een handicap die dicht bij de scratch zit. Er wordt zelfs gefluisterd dat Bale vaker op de driving range stond dan op het trainingsveld toen hij bij Real Madrid speelde. Nu hij met voetbalpensioen is, heeft de Welshman tijd zat voor zijn favoriete bezigheid. Hij zou weleens kunnen verrassen op Pebble Beach. “Ik speelde onlangs een rondje met hem en was echt onder de indruk. Gareth is gemaakt voor deze sport”, zegt de Spaanse topspeler Jon Rahm.
Andere celebrity’s die op Pebble Beach worden verwacht, zijn de acteurs Jason Bateman en Chris O’Donnell, de rapper Macklemore, de zangers Eric Church en Jake Owen, en de American-footballspeler Larry Fitzgerald. Bij de profspelers staan Jordan Spieth, Patrick Cantlay en Matt Fitzpatrick op de deelnemerslijst, net zoals onze landgenoot Thomas Detry.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier