Starbucks dreigt ermee investeringen in Groot-Brittannië op te schorten na kritiek Cameron

(Belga) Starbucks dreigt ermee investeringen in Groot-Brittannië op te schorten. De Amerikaanse keten van koffiebars reageert daarmee op kritiek van de Britse premier David Cameron. Die had zich kritisch uitgelaten over de fiscale praktijken van internationale groepen. Dat schrijft The Sunday Telegraph.

Volgens de Britse krant dreigt Starbucks ermee 100 miljoen pond (117 miljoen euro) aan investeringen in Groot-Brittannië op te schorten. De koffieketen voelt zich geviseerd door wat het noemt “gratuite aanvallen”. Een verwijzing naar uitspraken van de Britse premier David Cameron. Die heeft laten verstaan dat groepen die genieten van belastingsvrijstellingen “wakker moeten worden en de realiteit onder ogen zien”. Een uitspraak die wordt gezien als kritiek aan het adres van internationale groepen zoals Starbucks. Op het World Economic Forum in het Zwitserse Davos zei Cameron ook dat die groepen “hun rechtmatige deel” aan belastingen moeten betalen. “Cameron valt ons op een gratuite manier aan, terwijl we ons toch geëngageerd hebben om nu en in de toekomst die belastingen te betalen”, zo citeert de krant een bron bij Starbucks. De populaire koffieketen ligt, samen met Amazon en Google, onder vuur in Groot-Brittannië omdat is gebleken dat die grote groepen, ondanks soms forse winstcijfers, weinig of geen belastingen betalen door gebruik te maken van fiscale constructies. Starbucks heeft intussen toegegeven dat het geen belastingen heeft betaald op zijn omzet van 400 miljoen pond (omgerekend 470 miljoen euro) van de voorbije drie jaar. De groep verdedigt zich onder meer door te zeggen dat het geen winsten heeft geboekt en dat het ook ongeveer 9.000 mensen tewerkstelt. Toch heeft Starbucks in december aangekondigd dat het zal stoppen met zijn praktijken van ‘fiscale optimalisatie’ en dat het de komende twee jaar zo’n 20 miljoen pond aan belastingen zal betalen. (DRM)