Ook in de golfsport stond 2021 nog in het teken van de coronacrisis. Gelukkig konden deze keer wel alle grandslamtoernooien normaal doorgaan.
1 De plaats van Jon Rahm op de wereldranglijst. Hoewel hij twee keer besmet raakte met covid-19, zette de Spanjaard een opmerkelijk seizoen neer. Hij won met de US Open zijn eerste grandslamtoernooi. Op zijn 27ste heeft de Bask een nieuwe en grote stap vooruitgezet. In deze tijden van Amerikaanse dominantie is hij de vaandeldrager van de Europese golfsport.
5 Het aantal overwinningen van Thomas Pieters in de European Tour. Zijn die na twee seizoenen met wisselend succes de langverwachte prikkel die zijn carrière nieuw leven inblazen? Op het gebied van talent en natuurlijke klasse is de Belgische nummer één nog altijd een van de beste spelers van de wereld. Dat wil hij in 2022 bewijzen.
7 Het aantal tweede plaatsen van Thomas Detry in de European Tour sinds het begin van zijn profcarrière in 2016. Ook dit jaar kwam de Brusselaar dicht bij zijn eerste toernooizege in die Europese Tour, niet alleen in de Open van Hamburg, maar vooral de Scottish Open. Telkens strandde hij toch op de tweede plaats. Maar Detry wordt almaar sterker. Het is een kwestie van tijd eer hij eindelijk die eerste toernooizege binnenhaalt. Hij mikt dit jaar op een plaats in de top vijftig van de wereld (hij staat op de 89ste plaats), wat hem toegang zou geven tot alle grote toernooien, ook in Amerika.
13 Het aantal Amerikaanse spelers in de top twintig van de wereld. Dankzij een nieuwe generatie spelers, onder wie Collin Morikawa, Patrick Cantlay, Xander Schauffele, Bryson DeChambeau en Justin Thomas, domineren de Amerikanen de internationale golfsport. De Amerikaanse zege in de Ryder Cup maakte dat heel duidelijk. In die nieuwe gouden generatie is Dustin Johnson met zijn 37 jaar al bijna een veteraan.
47 De leeftijd van Tiger Woods. Na zijn ernstige auto-ongeval in februari is de voormalige nummer één van de wereld toch opnieuw op de golfbaan verschenen. Hij koestert zelfs de ambitie om opnieuw parttime mee te draaien in een paar grandslamtoernooien. De hele golfwereld droomt er al van om Woods in april terug te zien in de Masters van Augusta. Benieuwd of dat lukt.
50 Zoveel jaar bestaat de European Tour al. Het circuit dat voortaan door het leven gaat als DP World Tour is in 1972 begonen met de Spaanse Open in Madrid. Onder voorbehoud van de coronatoestand staan dit jaar 45 toernooien op de kalender. Een daarvan is de Soudal Open van 12 tot 15 mei op de Rinkven International, met een prijzengeld van 2 miljoen dollar. Daarmee heeft ons land opnieuw een toernooi op het hoogste Europese niveau.
150 De British Open wordt dit jaar gespeeld op de Old Course van St Andrews, de bakermat van de golfsport. De Schot Willie Park sleepte in 1860 op het parcours van Prestwick de eerste trofee in de wacht. De 150ste editie belooft een hoogtepunt te worden. De beste spelers van de wereld zullen van de partij zijn, onder wie misschien zelfs Tiger Woods. Thomas Pieters en Thomas Detry vertegenwoordigen ons land. Ze dwongen hun kwalificatie af door in de top dertig te eindigen van de Race to Dubai 2021.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier