Selectieproblemen

De selectie voor de Ryder Cup bezorgt de kapiteins hoofdbrekens.

Het probleem van Torrance is dat belangrijke spelers als de Welshman Ian Woosnam, de Spanjaarden Sergio García, José María Olazabal en Miguel Angel Jiménez, maar ook de Zweed Jesper Parnevik niet in de toptien staan. Terwijl ze onlangs allemaal goed presteerden en dus in aanmerking komen voor een wild card. Enige probleem: per continent zijn er maar twee wild cards beschikbaar. García krijgt er al zeker één, maar zou zich liever op de klassieke manier kwalificeren. Te meer daar zijn kapitein die wild card dan aan iemand anders zou kunnen geven.

En dan is er nog de vraag wat de Europeanen mogen verwachten van spelers als Niclas Fasth (29), tweede in de British Open achter David Duval. De Zweed geeft toe dat hij eigenlijk nog niet aan een selectie van de Ryder Cup had gedacht. Bovendien is de Ryder Cup geen toernooi om met groentjes naartoe te gaan. De redenering gaat ook op voor de Zweed Pierre Fulke, in januari nog tweede achter Steve Stricker in het recente World Match Play Championship in Australië. In de aanloop naar de British miste Fulke drie cuts en raakte hij in zeven toernooien niet hoger dan de zestigste plaats.

Gelukkig heeft Colin Montgomerie _ die in de British trouwens ontgoochelde _ zijn derde Scandinavian Masters gewonnen, vóór de wederoptredende Lee Westwood. “En kort daarvoor won ik de Irish Open.” Ik weet dat ik in de British Open niet zo goed presteerde, maar nu bewijs ik dat ik mentaal zeer goed zit. Ik verlang echt naar de US PGA in Atlanta.” Monty die zin heeft om in de States te spelen? Hij moet inderdaad in grote doen zijn.

Torrance en de Amerikaanse kapitein Curtis Strange nemen alvast een kordate houding aan. Ze verbieden de spelers om tijdens toernooien te oefenen op de putting green van de hole die ze zopas gespeeld hebben. Een praktijk die in match play nochtans is toegelaten. Maar twee jaar geleden, in een dubbelspel, vond Phil Mickelson dat de Europeanen net wat te lang bleven putten en ging hij zijn volgende drive slaan zonder op hen te wachten.

John Baete