Nieuwe Centerparks in Eisden mikt op 1.250 jobs

(Belga) Nu de investeringsmaatschappij LRM met Center Parcs een kandidaat lijkt gevonden te hebben voor de bouw en exploitatie van een gloednieuw bungalowpark op de voormalige mijnterreinen van Eisden (Maasmechelen), groeit de hoop dat er daar binnen enkele jaren 1.250 nieuwe jobs zullen gecreëerd worden. Voor Center Parcs, dat twintig jaar geleden al een eerste poging deed, lijken de slaagkansen nu veel groter te zijn.

Volgens de berekeningen van LRM is het project Terhills, waar het nieuwe bungalowpark samen met een hotel, enkele winkels en recreatieve attracties deel van zal uitmaken, op termijn goed voor 1.250 nieuwe jobs. Indirect, via de bouw van vakantiewoningen, zouden er nog honderden tijdelijke jobs bijkomen. In tijden dat Limburg naarstig zoekt naar Ford-vervangende banen, lijkt dit project dus een zegen. Center Parcs krijgt alvast een herkansing om hier actief aan mee te werken. “Meer dan 20 jaar geleden waren we eigenlijk al klaar om in de Maasvallei een nieuw bungalowpark te bouwen”, zegt toenmalig financieel directeur Emiel Philipsen. “Maar net op dat moment werd Center Parcs verkocht aan Scottish & Newcastle, dat de prioriteit van investeringen verschoof naar Engeland. Het terrein werd uiteindelijk verkocht aan Teema, dat het aan LRM doorverkocht. Daarmee was het weer in handen van de oorspronkelijke eigenaar (LRM kreeg de gronden destijds van de KS).” Philipsen gelooft dat Center Parcs hier nu iets moois van kan maken. “Ze zijn creatief genoeg om een recreatiepark te bouwen dat niet concurrentieel is met andere vakantieverblijven. In het kader van het SALK-plan (reconversieprojecten voor Limburg), is de directe tewerkstelling erg belangrijk. Bovendien zijn er in de provincie tal van partners die ook het bouwkundige op een duurzame manier kunnen invullen, waardoor ook indirect de tewerkstelling en de economie een boost krijgen.” (Belga)