Het begrotingswerk voor de regering van premier Bart De Wever is er de afgelopen weken niet op verkleind. Volgens een nieuw rapport van het Monitoringcomité zal het tekort voor de federale overheid 4,2 procent van het bbp bedragen, ofwel 26,566 miljard euro. In 2029 – het laatste jaar van de legislatuur – zou sprake zijn van een tekort van 5,5 procent – goed voor 39,148 miljard euro.
Het rapport van het Monitoringcomité – een groep topambtenaren die de begroting van dichtbij in de gaten houdt – geldt traditioneel als basis voor de federale ministers voor de opmaak van het budget voor het komende jaar. Daarover werden de voorbije weken al wat verklaringen afgelegd, maar dan veeleer op de langere termijn. De begroting op orde brengen was immers een van de belangrijkste ambities voor de arizonaregering.
Zo was het de bedoeling het tekort van Entiteit 1 – de federale overheid en de sociale zekerheid – tegen 2030 terug te dringen naar 3 procent van het bbp. MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez heeft al aangegeven dat hij verder fors wil saneren via nieuwe besparingen. N-VA-voorzitter Valerie Van Peel en CD&V-voorzitter Sammy Mahdi bevestigden dat een tekort van 3 procent van het bbp de ambitie moet blijven, maar voor Les Engagés is die norm te hoog gegrepen. Vooruit wil een eind meegaan in het orde brengen van ‘s lands financiën, op voorwaarde dat het rechtvaardig gebeurt.
Tekort loopt verder op
Het nieuwe rapport geeft in elk geval aan dat de regering de komende tijd vol aan de bak zal moeten om het tekort verder omlaag te duwen en “het rotten verder te doen stoppen”, zoals de premier het zelf eerder uitdrukte. Zo stevent het tekort dit jaar af op een tekort van 4,2 procent of 26,566 miljard euro. Volgend jaar is sprake van een lichte daling naar 4,0 procent of 26,234 miljard euro, maar nadien gaan de tekorten weer omhoog naar respectievelijk 5,5 procent en 5,8 procent in 2029 en 2030, ofwel 39,148 miljard euro en 42,585 miljard euro.
De cijfers zijn nog wat verslechterd ten opzichte van het rapport van juli. Tussen de jaren 2025 en 2027 vallen de verschillen nogal mee, maar vanaf 2028 wordt de kloof opvallend groter. In 2030 zou het tekort ruim 2,3 miljard euro hoger oplopen dan in juli geraamd. Als reden wijst het Monitoringcomité erop dat de rentelasten 1,422 miljard euro hoger uitkomen. Daarnaast zouden de fiscale inkomsten met 687 miljoen euro dalen en de primaire uitgaven met 483 miljoen euro verhogen, en moet de federale overheid bijna een half miljard euro meer doorstorten naar de gewesten en gemeenschappen.
De tweede dinsdag van oktober spreekt de premier traditioneel zijn state of the union uit in de Kamer. Tegen dan moet met andere woorden duidelijk zijn welke richting de begroting uitgaat en welke maatregelen daar tegenover staan.
Voor minister van Begroting Vincent Van Peteghem (CD&V) tonen de cijfers aan dat ingrijpende maatregelen nodig zijn om een verdere ontsporing af te wenden. “Deze regering heeft al hervormingen op het juiste spoor gezet. Die lijn moeten we consequent doortrekken. Het is onze taak als regering om onze welvaart nu en in de toekomst te beschermen. Dat kan enkel als we stap voor stap de overheidsfinanciën weer op een duurzaam pad krijgen”, reageert de vicepremier.
Lees ook: Rudy Provoost en Frank Beckx (Voka): ‘Een hervormingsbeleid zonder groeistrategie zal niet werken’