M:I-2

Het script van Robert Towne is niet het diepzinnigste scenario van dit jaar, maar het actiespektakel van John Woo is adembenemend.

De stilist Brian De Palma plaatste in zijn versie van Mission: Impossible (1996) paranoia op het voorplan. Hij gaf deze eerste filmversie van het eens zo populaire televisiefeuilleton tevens een oedipale subtekst mee. Tussen regisseur De Palma en co-producent en hoofdacteur Tom Cruise boterde het echter niet. Mission: Impossible had meer weg van een abstracte stijloefening dan van een drama. Cruise kon geen vrede nemen met de manier waarop zijn Ethan Hunt-personage voorgesteld werd. Hunt was namelijk evenveel gadget als de trucjesdoos die het team gebruikte om de onmogelijke opdracht tot een goed einde te brengen.

Voor M:I-2 huurde Cruise de Hongkongregisseur John Woo in. Woo bouwde zich in Hongkong de benijdenswaardige reputatie op van de meest begenadigde actieregisseur van zijn generatie met films als A Better Tomorrow, The Killer en Hard Boiled. Hij scoorde internationaal met het door zowel publiek als kritiek geprezen Face/Off.

In M:I-2 verdeelt Cruise zijn tijd tussen een romance (om de meer gevoelige kant van Ethan Hunt te belichten) en het opsporen van een dodelijk virus. Cruise ziet er minder opgepoetst uit dan in het vorige deel. Dat is zowat het enige dat aan zijn personage toegevoegd werd. John Woo is een stilist. Zij het van een ander gehalte dan Brian De Palma. M:I-2 opent met elegante helikoptershots van een aan een rotsklif bengelende Tom Cruise. Via een hem toegeschoten bril verneemt hij zijn nieuwe opdracht. Cruise werpt vervolgens de bril in het luchtledige, die spontaan explodeert. Dergelijk staaltje van gratuit effectbejag tekent de hele film.

M:I-2 staat bol van de oorverdovende actie. Dolle autoachtervolgingen en halsbrekende stunts met helikopters en motors houden het ritme hyperkinetisch. Woo is dé hedendaagse regisseur van explosieve actiescènes. Met zijn brutale maar bijzonder esthetisch in beeld gebrachte shoot-outs, mag Woo als de ware opvolger van de in 1984 overleden Amerikaanse specialist Sam Peckinpah beschouwd worden. Maar wat de ene toeschouwer een kick bezorgt, is voor de andere een reden om af te haken. John Woo lijkt in M:I-2 een loopje te nemen met zichzelf. De actie is over-the-top. Net als u denkt dat er niet verder gegaan kan worden, zet Woo net die stap meer. M:I-2 laat de kijker suf achter. In de VS bracht de film in zijn openingsweekend 52 miljoen dollar op. Aangezien elke regisseur in Hollywood beoordeeld wordt op het succes van zijn laatste product, mag John Woo voorlopig nog op zijn beide oren slapen.

piet goethals