(Belga) Een uitbater van drie restaurants van de fastfoodketen McDonald’s in Harrisburg, Pennsylvania, die ervan beschuldigd wordt uitwisselingsstudenten te hebben uitgebuit, moet afstand doen van zijn restaurants. Dat hebben verschillende Amerikaanse media donderdag gemeld.
Begin maart protesteerde een vijftiental studenten voor de deur van een McDonald’s-restaurant in Harrisburg, nadat ze eerder een klacht hadden ingediend bij het ministerie van Buitenlandse Zaken. De studenten uit Azië en Zuid-Amerika waren met een speciaal uitwisselingsprogramma van het ministerie van Buitenlandse Zaken en de nationale federatie van gastarbeiders naar de Verenigde Staten gekomen. Ze moesten 3.000 dollar (2.300 euro) betalen en kregen een job en onderdak in de Verenigde Staten gedurende drie maanden. Ze kwamen echter terecht in een McDonald’s-restaurants in Pennsylvania, waar sommigen shiften van 25 uur moesten werken en anderen zo weinig mochten werken, dat ze amper geld verdienden. Bovendien moesten ze allemaal samen in stapelbedden in de kelder slapen. Een student getuigde dat hij 7,25 dollar (5,5 euro) per uur verdiende en elke week 75 dollar (57 euro) huur moest betalen, waardoor hij op het einde van de maand bijna geen geld overhield. Donderdag protesteerden een twintigtal gastarbeiders voor het hoofdkantoor van McDonald’s op Times Square in New York. McDonald’s besloot, vanwege het aanhoudende protest, om de uitbater uit Pennsylvania te ontslaan. Door het protest kwamen ook erbarmelijke arbeidsomstandigheden in andere restaurants van McDonald’s aan het licht. Indien CEO Donald Thompson het gesprek niet wil aangaan met de manifestanten, plannen ze op 26 maart nieuwe acties in New York. In België zijn de arbeidsomstandigheden in McDonald’s duidelijk beter. Eind februari kreeg de fastfoodketen nog de titel van beste werkgever van België. (SGI)
