Het toenemende handelconflict tussen de Verenigde Staten en andere landen vormen de grootste bedreiging op korte termijn voor de wereldwijde economische groei. Zo luidt de waarschuwing van het Internationaal Monetair Fonds (IMF).
Het IMF wijst erop dat de Verenigde Staten met hun importheffingen een grote groep landen tegen zich in het harnas hebben gejaagd. Er werden al vergeldingsacties aangekondigd, of er werd al mee gedreigd, in onder meer China, de Europese Unie, Japan en buurlanden Mexico en Canada.
Rekenkundige modellen van het IMF wijzen uit dat als alles waarmee nu gedreigd wordt, er ook daadwerkelijk komt, de omvang van de wereldeconomie tegen 2020 mogelijk 0,5 procent lager ligt dan voorzien. Het fonds houdt er rekening mee dat de handelsvete allerlei nadelige effecten heeft op bijvoorbeeld het vertrouwen van ondernemers, prijzen en de investeringen.
Voorlopig handhaven de rekenmeesters hun groeiprognose voor de wereldeconomie nog wel. Het gaat hierbij om een toename van het wereldwijde bbp met 3,9 procent in zowel 2018 als 2019. Maar sinds de vorige raming in april zijn de onzekerheden toegenomen, aldus het IMF.
De groeiprognose voor de eurozone is wel iets verlaagd. Dat heeft ermee te maken dat de economische activiteit in Frankrijk en Duitsland eerder dit jaar toch wat haperingen liet zien. Voor het eurogebied houdt het IMF het nu op 2,2 procent groei dit jaar en 1,9 procent volgend jaar.
In Brussel staan beleidsmakers voor enkele fundamentele politieke uitdagingen, zegt het IMF, dat vindt dat de risico’s voor de groei hierdoor de laatste maanden groter zijn geworden. Europese lidstaten zullen het bijvoorbeeld eens moeten worden over hun beleid ten aanzien van migranten. Ook vormen de brexitonderhandelingen nog steeds een bron van onzekerheid.
Het IMF heeft zijn vooruitzichten voor onder meer het Verenigd Koninkrijk, Japan en Brazilië wat getemperd, terwijl de prognoses voor een olieland als Saoedi-Arabië werden opgekrikt. Aan de ramingen voor de VS en China werd niet geraakt.
