LAAT DE UITGEVERS TOT ECI KOMEN

345.000 Vlaamse leden.

De plannen van ECI gaan niet onopgemerkt voorbij in het boekenwereldje. Het offensief startte met een rits aanwervingen. In Nederland stapte algemeen directeur Yvonne van Oort (45) over van Meulenhoff-dochters Unieboek en Van Riemst om programmadirecteur te worden bij ECI. Het Spectrum-uitgever Sander Knol (36) werd hoofd programmatie boek.

In Antwerpen werd Katya Degrieck (31) directeur. Zij was eerder aan de slag bij Andersen Consulting, Estée Lauder Cosmetics en DaimlerChrysler. Rudy Vanschoonbeek (40) is sinds 1 januari hoofd programma boek Vlaanderen en uitgever van The House of Books. Vanschoonbeek richtte in 1981 Dedalus op, dat onder meer boeken van Tom Lanoye, Mark Uytterhoeven en Hugo Claus uitgaf. Zes jaar later werd hij directeur Uitgeverijen Singel 262 Antwerpen, om in 1993 directeur Standaard Algemene Uitgeverij te worden.

Door de aanwervingen kan beter worden ingespeeld op de eigenheden van de Vlaamse boekenmarkt. Bepaalde boeken verkopen beter onder dan boven de Moerdijk ( Tom Lanoye, het Paola-boek van Mario Danneels…), en Vlamingen kopen makkelijker iets duurdere boeken. Tot nu toe werden marketing en boekenkeuze gestuurd vanuit het hoofdkwartier van ECI voor Boeken en Platen BV in het Nederlandse Vianen.

ECI verkoopt vooral ‘algemene’ boeken (literatuur, thrillers, fantasy, esoterie), naast naslagwerken (aardrijkskunde, geschiedenis, kunst), jeugdboeken. Daarnaast is er het multimedia-aanbod.

ECI is voor 80% in handen van Bertelsmann. De andere aandeelhouders zijn de Nederlandse concerns Meulenhoff & Co, Bezige Bij en Weekbladpers. Vanschoonbeek: “De knowhow binnen een internationale groep werkt zeer inspirerend. Een goed idee van een Finse collega kan snel hier worden toegepast.”

Onder ECI ressorteren in België drie clubs: ECI zelf, Nederlandse Boekenclub (NBC) en CD Music Club. De 345.000 Vlaamse leden – ruim 1,6 miljoen in het Nederlandse taalgebied – bestellen per kwartaal ten minste één product uit de catalogus.

Luc Huysmans