La Bohème

Puccini staat synoniem voor opera’s vol onbeschaamd sentiment. Tear-jerkers zijn het. En daarom ook zo moeilijk, want vlug “goedkoop”. Maar wél subliem als ze in handen zijn van fijnzinnige uitvoerders. Regisseur Frank Van Laecke en muziekdirecteur Rudolf Werthen gaan de uitdaging aan.

De Franse componist Paul Dukas was niet mals voor Giacomo Puccini (1858-1924) : naast enkele echte muzikale vondsten zag hij in diens werk toch vooral vulgariteit in de melodieën en lawaaierig vulsel in de orkestpartij. Igor Stravinski was een heel andere mening toegedaan : die vond Puccini’s muziek bij elke beluistering steeds mooier worden. De Italiaan is zo’n figuur die veel fervente fans, maar ook evenveel radicale tegenstanders kent. Onder het Mortier-bewind in de Munt was Puccini bijvoorbeeld volstrekt uit den boze. Marc Clémeur daarentegen programmeerde de voorbije jaren in de Vlaamse Opera bijna z’n volledige dramatische oeuvre. Met overdonderend succes, omdat regisseur Robert Carsen telkens een verfrissend toneelbeeld neerzette, en dirigent Silvio Varviso de muziek alle helderheid en subtiliteit meegaf die ze vereist.

Daarin schuilt het geheim : Madame Butterfly, Tosca of La Bohème vergen uitvoerders die de voorstelling aan de juiste kant van de grens tussen echt sentiment en valse sentimentaliteit houden.

Het is dus geen eenvoudige taak die promotor Music Hall zich gesteld heeft door “La Bohème” het tragische liefdesverhaal in een milieu van bohémien-kunstenaars te willen opvoeren voor een massapubliek in Vorst-Nationaal. Gelukkig is er niet geopteerd voor het geweld van Giuseppe Raffa die de voorbije jaren op diezelfde locatie en voor dezelfde promotor tweemaal Verdi onder handen nam met veel spektakelbombast.

Ditmaal treedt Music Hall zelf als producent op, de BRTN is co-investeerder en maakt een tv-opname. Voor de regie tekent Frank Van Laecke, die als referentie zijn werk voor de musical-afdeling van het Ballet van Vlaanderen o.a. “Sacco & Vanzetti” en voor de Italiaanse Operastichting Amsterdam “Cavalleria Rusticana” van Mascagni en “I Pagliacci” van Leoncavallo meeheeft. Alleen : “Eén maat Puccini is meer waard dan heel Leoncavallo,” schreef Gustav Mahler. Afwachten dus wat Van Laecke ermee aanvangt.

De muzikale leiding is in handen van Rudolf Werthen, die zijn eigen gereputeerde én vaak gecontesteerde, maar dan om subsidieredenen orkest I Fiamminghi dirigeert. De hoofdrol, Mimi, is voor de Nederlandse Janine Scheepers die in haar curriculum o.a. optredens in de Nederlandse Opera (Amsterdam) en met het Rotterdams Philharmonisch Orkest kan voorleggen. Naast haar geeft de Cubaans-Amerikaanse tenor Raúl Melo, totnogtoe vooral in de VS en aan Duitse operahuizen actief, stem en gestalte aan Rodolfo.

RAF PAUWELS

Voorstellingen van 20 tot en met 23 november in Vorst-Nationaal. Tickets : tel.070-344.111.

Janine Scheepers, hoofdrol in La Bohème