PPP en bpost hebben een akkoord gesloten om een gerechtelijk conflict te vermijden, meldde bpost woensdag voor de beursopening. Ze zijn overeengekomen dat bpost een vastgesteld bedrag aan zijn concurrent zal betalen om een langdurige en dure rechtszaak uit de weg te gaan. Het exacte bedrag is niet bekendgemaakt.
De overeenkomst tussen PPP en bpost heeft te maken met het krantencontract. Eind vorig jaar besloot de federale regering het contract voor de komende jaren niet aan de Brusselse krantenverdeler PPP toe te kennen, hoewel die als de beste kandidaat uit de aanbesteding was gekomen en recht had op tientallen miljoenen euro’s subsidies. Het bestaande contract met bpost werd met zes maanden verlengd, waardoor bpost nog altijd 75 miljoen euro subsidies ontving.
Dwangsom van 494.000 euro per dag
PPP-CEO Michel D’Alessandro verklaarde eerder dat zijn bedrijf aanzienlijke inspanningen had geleverd door negen maanden lang vijf medewerkers in te zetten om de “zeer competitieve” offerte voor te bereiden, die uiteindelijk werd geaccepteerd. De vreugde bij PPP over die overwinning sloeg echter om in teleurstelling, toen de regering de concessie plotseling introk. Volgens de CEO had dat besluit een potentieel voordelige situatie voor alle partijen veranderd in een scenario waarbij niemand wint. PPP, de uitgevers en het publiek zouden lijden onder die beslissing.
PPP startte daarom een rechtszaak bij de ondernemingsrechtbank in Brussel om de subsidie te betwisten. Het claimde dat het illegale staatssteun betrof en eiste dat die stopgezet werd, met een boete van 494.000 euro per dag als dwangsom.
Eerste juli
Met dit akkoord kiezen PPP en bpost ervoor “hun energie te richten op de ontwikkeling van hun bedrijven en vooral op de onderhandelingen met uitgevers over de distributievoorwaarden van kranten en tijdschriften vanaf 1 juli 2024”, luidt het.
Vanaf die datum moeten commerciële uitgevers individuele overeenkomsten sluiten met bpost of PPP. De overheid zal daarbij ondersteuning bieden door middel van belastingkredieten voor elke gedistribueerde krant, afhankelijk van het gewest.
