IMEC. Meer Vlaams kontraktonderzoek

Johan Van Helleputte, direkteur projektakkwisitie bij Imec, is een gelukkig man. De interakties van het Interuniversitair Micro-Elektronika Centrum met de Vlaamse industrie zijn in 1995 fors gestegen. De voorlopige raming voor dit jaar bedraagt 365 miljoen frank met in het totaal 36 Vlaamse kontraktpartners. Dat is een toename van 38 % tegenover 1994. De samenwerking met KMO’s is gestegen van 38 miljoen frank in 1994 tot 50 miljoen frank in 1995.

In 1995 bedroeg de dotatie van de Vlaamse overheid aan Imec 981 miljoen frank. Het kontraktonderzoek zal in totaal om en bij de 930 miljoen frank genereren. Met dat bedrag voldoet Imec aan de overeenkomst met de Vlaamse regering. Hierin is bedongen dat het onderzoekscentrum minimaal 35 % uit kontraktonderzoek moet financieren. Volgens Van Helleputte zal Imec in 1996 waarschijnlijk de kaap van de 50 procent overschrijden. Dan zal het aandeel van kontraktonderzoek de dotatie van de Vlaamse regering overschrijden. Dit betekent dat het onderzoekscentrum zijn eigen groei financiert. “Het aantal Vlaamse kontraktpartners voor 1996 bedraagt al 45, ” zegt Van Helleputte, “maar dat kan nog oplopen tot 55 of zelfs 60. Dan zijn we aardig op weg naar ruim 400 miljoen frank Vlaams kontraktonderzoek. “

In zijn elfjarig bestaan bracht Imec acht spin-offs voort. Niet slecht, maar het onderzoekscentrum komt nu pas in een stroomversnelling. Voor de volgende jaren zitten opnieuw zes nieuwe spin-off-initiatieven in de pipeline. In de eerste zes maanden van 1996 worden er al twee nieuwe spin-offs verwacht. “Daarnaast is er ook een sterke toename van het aantal buitenlandse kandiaat-investeerders dat rechtstreeks Imec benadert, ” beklemtoont Van Helleputte. Naast de industriële onderzoekscentra, de dienstverlenende bedrijven voor onder andere medische en analytische toepassingen, wordt veel verwacht van chipfabrieken. Tussen nu en het jaar 2000 moeten 140 nieuwe chipfabrieken worden opgericht om de vraag te kunnen beantwoorden. Dat betekent een wereldwijde investering van 140 miljard dollar (4200 miljard frank).

De geografische spreiding van nieuwe chipfabrieken is wel zeer typerend : amper 10 % van de nieuw geplande 140 chipfabrieken zal in Europa worden gebouwd. Acht bedrijven (één Europees, drie Amerikaanse en vier Aziatische) hebben konkrete plannen voor investeringen in Europa. De aanwezigheid van Imec kan de buitenlandse interesse voor Vlaanderen alvast aanwakkeren.

JOHAN VAN HELLEPUTTE (IMEC) In 1996 zal Imec zijn eigen groei financieren.