Foto’s afdrukken: thuis of naar de winkel?

Fotoprinters voor consumenten kunnen stilaan wedijveren met professionele toestellen. Maar thuis foto’s printen, is (nog) niet altijd voordeliger en beter.

Met de hoge resoluties, ultrafijne inktdruppels, acht kleuren en diverse fotopapiersoorten kunt u thuis kiekjes printen die nog nauwelijks te onderscheiden zijn van professionele foto’s. Vooral inkjetprinters, maar ook dye-sublimationprinters (meestal te vinden als miniprinters) leveren uitstekende kwaliteit. Nagaan welke optie – zelf printen of laten printen – het voordeligst is, blijkt echter een taaie klus. De kostprijs per foto is moeilijk te berekenen. Vooral omdat het aantal foto’s dat u kunt afdrukken met een inkjetprinter sterk varieert: het hangt af van de foto (donker of helder, veel kleur of niet) en de papiersoort.

Volgens specialisten kost een foto op klassiek A6-formaat met een eigen printer tussen 0,50 en 3 euro. Veel duurder dan een afdruk in een fotowinkel. Het prijsverschil neemt wel af, maar slechts mondjesmaat. Bij dye-sublimation-miniprinters ziet het prijsplaatje er aantrekkelijker uit: daar schommelt de prijs tussen 0,50 en 1 euro. Voor grotere formaten is thuis printen wel voordeliger, omdat fotowinkels daarvoor nog steeds hogere prijzen aanrekenen, een restant uit de tijd waarin foto’s analoog ontwikkeld werden.

Hebt u even tijd?

Thuis foto’s afdrukken, is ook een behoorlijk tijdrovende bezigheid. Voor een foto op klassiek A6-formaat heeft een miniprinter tussen 40 seconden en anderhalve minuut nodig. Voor een kleurenfoto op A4-formaat moet u algauw meer dan vier minuten geduld hebben. Voordeel is wel dat u via de printdriver naar goeddunken kunt experimenteren met papiersoort en voorkeurinstellingen. En u hoeft niet naar de fotowinkel te hollen.

Het gebruiksgemak van thuisprinters gaat er bovendien stevig op vooruit. In veel gevallen moet u de camera niet meer op de pc aansluiten, maar kunt u het toestel of de geheugenkaart met de printer verbinden. Sommige printers zijn uitgerust met een scanfunctie, waarmee verbleekte negatieven en fotoprints afgedrukt kunnen worden.

Wie niet gebonden wil zijn aan een fotowinkel om foto’s op A6-formaat te printen, kiest best voor een miniprinter (inkjet of dye sublimation). De prijs kan naar beneden gehaald worden met goedkopere inkten en papiersoorten, maar dan daalt de kwaliteit. Goedkope inkt kan een printer zelfs beschadigen: sommige papiersoorten absorberen de inkt niet en vervuilen de printer. Ook de inktkop kan beschadigd worden.

Dan maar on line?

U kan ook gewoon naar de fotowinkel stappen of de foto’s on line aan een afdrukdienst bezorgen. Maar ook daar zijn de verschillen in prijs, snelheid en kwaliteit groot. Voor een foto op A6-formaat schommelt de prijs tussen 20 en 65 cent, terwijl daar niet altijd een kwaliteitsverschil tegenover staat. Bij grotere formaten is het prijsverschil nog duidelijker. Het voordeel is dat u bij de meeste fotowinkels (al dan niet on line) vooraf de tarieven kunt bestuderen.

Bij de meeste on-lineafdrukdiensten kunnen de foto’s thuis geleverd worden. Alleen ligt het gebruiksgemak ook hier ver uiteen. De ideale manier om foto’s te ontwikkelen, bestaat dus niet. Maar één zaak is duidelijk: wie kwaliteit wil, hoeft niet meer noodzakelijk de deur uit.

Dominique Soenens

Thuis foto’s afdrukken, is een tijdrovende bezigheid. Voor een foto op klassiek A6-formaat heeft een miniprinter tussen 40 seconden en anderhalve minuut nodig.