EUROPESE BANK. DE SOUFFLEUR

Londen.

De 39-jarige Bart Stevens is de vertrouwensman van het topmanagement van de Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling (EBWO). Op haar jaarvergadering deze maand in Londen werd de bank alom geprezen. De Vlaming werd twee jaar geleden door een Parijse headhunter weggekocht bij Exxon Chemical in Brussel om verantwoordelijk te worden voor de interne kommunikatie bij de Europese Bank in Londen.

De toenmalige voorzitter, de Fransman Jacques Attali, voelde iets té laat aan dat het met de interne (én externe) relaties grondig verkeerd liep. Pas met het aantreden van Attali’s opvolger Jacques de Larosière (twee weken na Stevens’ aanwerving) begon er door de instelling een nieuwe wind te waaien. “De machine draait nu gesmeerd, ” zegt Bart Stevens. De Vlaming is de drijfriem die deEBWO in nauw overleg met voorzitter de Larosière en het twaalftal topmanagers een nieuwe bedrijfskultuur meegeeft.

Voordien was Bart Stevens in Brussel gedurende acht jaar aktief op de afdeling public affairs en interne kommunikatie van Exxon voor heel Europa.

Als jurist, afgestudeerd aan de KU-Leuven, trok hij eerst naar Bologna en vervolgens via deze Europese poot van de Amerikaanse Johns Hopkins University (SAIS) naar Washington. Daar, in de moederschoot van het instituut dat opgericht werd door Paul Nitze (één van de tenoren in de ontwapeningsgesprekken tussen de VS en de toenmalige Sovjet-Unie), worden heel wat diplomaten klaargestoomd. Stevens koos echter niet voor de diplomatie, wel voor de privé-sektor : “De kwaliteit en de kompetentie van de 750 mensen bij de EBWO is uitmuntend. Er heerst hier dezelfde dynamische sfeer als in een bedrijf als Exxon. De Larosière kiest voor participatief management, een direkte open stijl. Ik sta het topmanagement bij om de nieuwe strategie van de bank naar het personeel toe te vertalen. Onder Attali botsten twee bedrijfskulturen in de bank : enerzijds was er de arrogante aanpak van de merchant banking en anderzijds waren er de meer bezadigde experts in development banking. De Larosière voerde een fusie door, we werken nu landen- en sektorgericht. Dat vereist een andere mentaliteit. “

Bart Stevens vindt dat interne kommunikatie ruimer is dan het uitgeven van een interne nieuwsbrief. “Veel managers zijn onhandig in hun omgang met medewerkers. Mijn taak komt er dus op neer dat ik ze één en ander in de oren fluister. “

BART STEVENS (EBWO) Rechterhand van EBWO-voorzitter Jacques de Larosière.