Door broodoverschotten om te zetten in duurzaam paneermeel voor de voedselindustrie bewijst de start-up No Waste Republic dat de circulaire economie, de impact op het milieu en het creëren van lokale banen hand in hand kunnen gaan.
De huidige activiteit van de start-up No Waste Republic, opgericht door Charles-Louis Stinglhamber, een voormalige medewerker van AB InBev, is ontstaan om twee redenen. Enerzijds was hij ontzet over de hoeveelheid brood die in België werd verspild: niet minder dan 120.000 ton per jaar. Anderzijds merkte hij dat het meeste industriële paneermeel dat in de supermarkten verkocht werd, afkomstig was uit Azië of de Verenigde Staten. Na enkele circulaire brouwactiviteiten speelde No Waste Republic daarop in: het ging overtollig brood recycleren tot broodkruim van hoge kwaliteit voor de voedingsindustrie. Het is een eenvoudig idee, maar wel een dat het potentieel heeft om een enorme impact te hebben: afval omzetten in een grondstof en een echt circulaire industrie opbouwen.
No Waste Republic zal in 2025 niet minder dan 30.000 ton brood gerecycleerd hebben.
Het jonge bedrijf verzamelt onverkocht brood van grote spelers zoals La Lorraine Bakery Group, Lantmännen en Delifrance, voordat het lokaal wordt verwerkt tot broodkruim, fijn paneermeel en panko, geïnspireerd op de Japanse keuken. Het gaat om overtollige productie die gewoonlijk bestemd is voor diervoeder en niet voor liefdadigheidsinstellingen. Het geproduceerde paneermeel wordt vaak gekocht door fabrikanten van kroketten en gefrituurde producten, Aziatische restaurants en gespecialiseerde cateringdistributeurs. De broodkruimels hebben hun weg al gevonden naar de keukens van bijvoorbeeld Makisu, Bouillon Bruxelles, De Vismijn, Kroket en Café Circus. In totaal zal No Waste Republic in 2025 niet minder dan 30.000 ton brood gerecycleerd hebben.
Inclusieve banen
Uiteraard houdt het bedrijf rekening met zijn ecologische voetafdruk. Elke ton die geproduceerd wordt, bespaart 1,06 ton CO2 en vermindert de afhankelijkheid van nieuwe grondstoffen. Met zijn korte toeleveringsketen en 94 procent hernieuwbare elektriciteit wil No Waste Republic een voorbeeldige koolstofarme oplossing zijn.
Het bedrijf speelt ook in op maatschappelijk verantwoorde werkgelegenheid door inclusieve banen aan te bieden via partnerschappen, in het bijzonder met APRE Services.
Als winnaar van het BeCircular 2025-programma is No Waste Republic nu van plan om de groeifase in te gaan. Het bedrijf heeft al 1 miljoen euro (kapitaal, leningen en subsidies) opgehaald bij finance&invest.brussels, de Koning Boudewijnstichting en het Vlaamse overheidsfonds Trividend. Het zal zijn industrialisatie kunnen versnellen, zijn productiecapaciteit kunnen opdrijven en internationaal kunnen uitbreiden, terwijl het bewijst dat een circulair model winstgevend, lokaal en inclusief kan zijn.
Lees ook: I-Challenge verandert de voedingsindustrie met AI: voedsel met een correcte houdbaarheidsdatum
