Donaldson houdt Britse traditie in ere

De Britten blijven heer en meester in de Mauritius Open. Tot wanhoop van de Fransen.

Halfweg december won de Welshman Jamie Donaldson de vijftiende editie van de Mauritius Open. Hij deed drie slagen beter dan de Fransman Grégory Havret, in een finale die Hitchcock niet boeiender had kunnen verzinnen. Op de tee van de achttiende hole (een par 5 in rechtse dog leg met water rechts van de hole) was de stand perfect gelijk, twaalf onder de par. De Fransman sloeg zijn lange drive in de rough langs de rechterkant en zijn tweede slag belandde in het water, ter hoogte van de pre green. Daarop volgde een bal die iets te ver ging. Een approach en twee putts later sloeg hij een dubbele bogey. Donaldson speelde daarna op zekerheid: een discrete drive naar het midden van de fairway, een tweede slag tot voor de green, een ietwat lange approach en een putt voor birdie. 67 (5 onder de par) volstond om het toernooi te winnen.

“Akkoord, ik speelde het voorzichtig, maar dat was pure noodzaak”, zei Donaldson na afloop. “Ik sla hier 67 met helse rugpijn tijdens de laatste holes. Ik kon gewoon niet anders dan minder hard gaan slaan. Maar ik ben tevreden met mijn prestatie en had ook niet te veel last van de hitte. Overal waar dat kon, zocht ik de schaduw op.”

Grégory Havret, wellicht de meest elegante speler van het circuit, bleef heel bescheiden. “Ik speelde die tweede slag heel slecht, maar ik kan daar geen excuses voor bedenken. De bal lag zelfs niet echt slecht, daar in die rough.” Waarmee de Fransen al sinds 2001 naast de overwinning grijpen op het eiland Mauritius. Toen haalde Sébastien Delagrange het nog, maar sindsdien zijn de Britten heer en meester, met Peter Baker, Van Philips, Miles Tunicliff, Mark Mouland en nu dus Donaldson.

Dat Donaldson en Havret een thriller opvoerden, lag in de lijn der verwachting. Ze zijn de jongste tijd immers beiden in zeer goede doen. De Fransman, eind vorig jaar 33ste in de wereld, won op Gleeneagles het Johnnie Walker Championship, terwijl de Welshman (89ste in de wereld) drie keer in de top tien finishte: European Open, SAS Masters en Alfred Dunhill Links Championship. Bij de Belgen werden Arnaud Langenaeken veertiende, Jérôme Theunis 24ste en Nicolas Colsaerts 28ste. Bij de dames ging de overwinning naar de Deense Karen Margarethe Juul. Onze landgenote Lara Tadiotto was aan de slag in Azië en kon haar titel dus niet verdedigen. (T)

John Baete