De markt in het gaatje

Het Antwerpse Roxy wil de grootste aanbieder van piercingproducten worden in de Benelux.

Dicht bij de Antwerpse rosse buurt vind je de sm- en fetisjwinkel Roxy. Die bestaat nu zo’n vijf jaar, en twee jaar geleden kwam daar ook Romy Piercing Studio bij. Vooral met die laatste bleek zaakvoerder Geert Vanderhaegen het gaatje in de markt gevonden te hebben. Hij startte vorig jaar zelfs met een groothandel in piercingattributen, en levert nu aan piercingstudio’s en schoonheidssalons.

Roxy verdeelt onder meer de producten van het Londense Cold Steel, naast Wildcat één van de twee wereldleiders op het vlak van piercingtoebehoren. Als actieradius ambieert Roxy de Benelux en Noord-Frankrijk. “Nu hebben we 200 vaste klanten, maar potentieel zijn dat er 1500. Voor Nederland alleen al hebben we een bestand van 700 adressen,” vertelt Davy D’hollander, medevennoot in Roxy. Behalve het gamma van Cold Steel verdeelt Roxy ook enkele eigen producten en sterilisatieapparatuur.

Volgens Romy Hendrickx, die de piercings aanbrengt, heeft het fenomeen intussen zowat alle lagen van de bevolking bereikt. “Er is een sterke link met de tatoeagecultuur. Zo’n 80% van mijn klanten heeft ook een tatoeage,” stelt ze vast. In het piercinggaatje wordt ofwel een ringetje ofwel een staafje aangebracht. Het daarvoor gebruikte materiaal is chirurgisch staal, titanium, niobium of 18-karaatsgoud. “Titanium wordt almaar populairder omdat het – in tegenstelling tot chirurgisch staal – volledig nikkelvrij is. Ook is het vrij licht en toch sterk,” verheldert Hendrickx, die intussen zes jaar in het vak staat. In principe kunnen de ringen en staafjes in elk deel van het lichaam worden gepiercet. Bij de jongeren blijven de navel- en de wenkbrauwpiercings die drie jaar geleden een echte rage waren, nog steeds het populairst.

Het topseizoen voor piercings loopt van mei tot september. “Dan krijgen we in de Piercing Studio tot tien klanten per dag over de vloer,” vertelt Hendrickx. Wil je evenwel in de zomer met een navelpiercing pronken, moet je er toch al enkele maanden vroeger bij zijn. Hendrickx: “De piercing zelf kan vrij snel worden aangebracht. De ontsmetting, de aftekening en de naverzorging kunnen worden afgewerkt in tien minuten. Maar het duurt zo’n twee maanden eer een piercing volledig is genezen.”

Romy Piercing Studio neemt alleen klanten aan vanaf zestien jaar. Hendrickx: “Dat is een vorm van zelfregulering, want er is geen Belgische wetgeving ter zake.” Behalve de populaire piercings kun je je ook wagen aan piercings in een intiem lichaamsdeel. Die bieden alvast één groot voordeel: ze zijn niet seizoensgebonden.